- Правду ли говорят, старейшины, что хотите вы впустить печенегов?
- А что делать, старче? Не стерпят люди больше голода, - ответствовали ему старейшины.
Тогда старик сказал им:
- Не сдавайтесь печенегам еще три дня и делайте то, что я вам скажу. Согласны ли?
Старейшины согласились с радостью, ибо готовы были ухватиться уже и за соломинку.
- Соберите мне с каждого дыма по горсти овса, пшеницы или отрубей, - велел старец.
Так и было сделано. Тогда старец велел женщинам сделать кисельный раствор, а мужчинам выкопать два колодца. В каждый колодец вставили кадку и налили туда приготовленного женщинами раствора. Кроме того старец велел выкопать еще один колодец и вставить в него кадку, в которую налил сыта, приготовленного из единственного оставшегося жбана с медом.
- Все сделали, как сказано?
- Все сделали, старче.
- Теперь зовите печенегов!
Пошли белгородцы на стену и крикнули печенегам: "Возьмите себе десять наших заложников, а нам пошлите десять своих знатных мужей". Обрадованные печенеги, решив, что горожане решили сдаться, немедленно выслали к ним десять своих мужей.
- Ступайте в город и посмотрите, что там делается, - велел мужам их князь.
Когда же вошли печенеги в Белгород, то мудрый старец сказал им:
- Зачем вы теряете время, осаждая нас?
- Перестоять вас хотим, пока от голода не сдадитесь, - отвечали печенеги.
- Хоть десять лет стойте, не сможете перестоять нас. Нас кормит сама мать-земля русская. Не верите - своими глазами посмотрите, - отвечал старец.
Привел он послов к одному колодцу, почерпнул раствору и, сварив из него кисель, дал отведать печенегам.
- Не кисель ли это? - спросил он.
- Кисель, - отвечали пораженные печенеги.
Тогда пошел старик к другому колодцу, почерпнул из него сыты и стал угощать печенегов.
- Не сыта ли это?
- Сыта и очень вкусная, - отвечали те. - Не поверят нам князья наши, если сами не отведают.
- Налейте им того, что дает нам земля наша. Пускай отнесут своим князьям, - велел старик.
Дали горожане печенегам сыты и киселя. Отнесли их послы князьям своим и рассказали, что сами видели. Подивились на то князья печенежские, обменялись с белгородцами заложниками и отошли ни с чем, сняв осаду.
- Не потому ли так могучи русичи, что выкармливает их земля их? вопрошали князья.
ВЛАДИМИР КРАСНО СОЛНЫШКО
Приняв крещение, Владимир переменился: просветлел лицом, смягчился нравом, обуздал былую вспыльчивость. Многие из знавших его прежде, особенно в молодые языческие годы, теперь поражались.
