– Мне выигрыш поменять, монеты на бумажные деньги! – сказала я, побренчав серебром в подоле.
Из-под окошка со скрежетом выдвинулся ящичек. Я ссыпала туда пятаки из подола и из кармана. Наташка, по-прежнему прячась за мной, тоже опорожнила закрома.
– Все! – сказала я и толкнула ящичек.
Волосатые руки принялись считать пятаки, я на всякий случай следила за ними и насчитала девяносто одну монету.
– В общей сложности – четыреста пятьдесят пять рублей! – быстро подсчитала Нюня.
– Неплохая цена за пять минут позора! – пробормотала Тяпа.
В келье кассира зажужжала машинка для счета купюр. Волосатые руки бережно подровняли стопочку полтинников, положили ее в ящик, придавили одиноким пятаком и отправили ко мне.
– Спасибо! – вежливо поблагодарила я, вынимая деньги.
– Одну минуточку, девушка! – неожиданно воззвал гулкий голос из окошка. – Не уходите!
– А в чем дело?
Я растерялась и застыла на месте, переводя взгляд с окошка кассы на угол, за который при звуках потустороннего голоса с неожиданным проворством отпрыгнула Наташка.
– Вы имеете право на призовую игру!
– Правда? – Я слабо обрадовалась и снова поискала взглядом свою компаньонку, но вместо Рыжей увидела выплывшую из-за угла худосочную платиновую блондинку на ненормально длинных ногах.
Грациозно покачиваясь на своих ходулях, она выступила в коридор из общего зала, ненатурально улыбнулась мне и мурлыкнула:
– Я провожу.
Без Наташки я неуютно чувствовала себя в этом храме Золотого Тельца, поэтому пошла за блондинкой неохотно. По пути я оглядывалась, тормозила ногами и уже совсем собралась заявить об отказе от призовой игры, но тут ходульная красавица распахнула передо мной дверь в мягкой обивке и вякнула:
– Прошу!
Я увидела деревянную лестницу, уходящую вниз, и какие-то декоративные штуковины из шнурков и керамических бусин на белой стене. Медные бирюльки на тонких нитях, подвешенные в арочном проеме, заплясали с мелодичным звоном. Я вдохнула незнакомый сладкий аромат и переступила порог.
– Идите туда, вниз! – не тронувшись с места, сказала мне в спину блондинка.
– Как будто есть варианты, куда идти! – съязвила Тяпа.
– Может, не надо? – заволновалась Нюня.
Блондинка, не подозревающая о моем внутреннем раздоре, закрыла дверь. Я машинально толкнула ее – закрыто!
– Вот теперь никаких других вариантов точно нет, придется спускаться! – рассудила Тяпа.
– Не нравится мне все это! – проворчала я.
Однако деваться было некуда, не стоять же дура дурой на лестничной площадке под закрытой дверью.
