Уже стемнело. Кафе и ресторанчики, протянувшиеся вдоль набережной сплошной линией, расцветились огнями, и в каждом заведении гремела своя песня. Какофония получалась дикая, я поморщилась и пожалела, что не ношу в кармане беруши. Если это живая музыка, то какой должна быть мертвая?! Что удивительно, граждане отдыхающие воспринимали нервирующие звуки спокойно и даже с удовольствием, вокруг себя я видела только счастливые лица. Тяпу мою это сильно раздражало. Она относится к непрофессиональному музицированию с критичностью тех ковбоев, для которых в салунах Дикого Запада вешали объявления: «Не стреляйте в пианиста, он играет, как умеет!»
С неудовольствием оглядывая толпу, я внезапно заметила неподалеку знакомый полосатый затылок с топорщащимся над ним асимметричным гребнем и крикнула:
– Софи! Софи!
Она меня не услышала, не обернулась, и я бросилась вдогонку, потому что устала скучать в одиночестве.
– Софи!
Оказалось, это вовсе не она, одета женщина была иначе, чем моя соседка, но я поняла свою ошибку слишком поздно, когда уже дернула лже-Софи за руку.
– В чем дело?! – Женщина обернулась, посмотрела на меня испуганно и недовольно, но через секунду мило улыбнулась: – А, привет!
Это была Наташка, которую все называют Рыжей, та самая, которой подбил глаз Сонькин приятель Аскер. Наличие синяка объясняло появление экстравагантной прически.
– Тебя Левик и Вовик причесали? – спросила я, кивнув на полосатую куафюру из черных и рыжих волос.
Таким образом, Наташкин волосяной покров расцветкой больше напоминал тигра, чем зебру.
– Да, мальчики любезно замаскировали мое новое украшение! – Наташка приподняла крыло косой челки и продемонстрировала мне впечатляющий синяк.
– Аскер просто животное! – ужаснулась я.
– Все уже знают, да? – Наташка немного расстроилась.
Возможно, Рыжей хотелось самолично поведать мне драматическую историю появления у нее фингала. По себе знаю: самая неприятная история, пересказанная несколько раз, постепенно обрастает юмористическими подробностями и перестает казаться непереносимо скверной. В моем собственном репертуаре имеется с полсотни таких уморительных баек из личной жизни.
– За что он тебя так? – спросила я, поощряя обиженную женщину выговориться.
– Ну, не меня одну! – Наташка злорадно ухмыльнулась. – Видела бы ты, как Аскер врезал Муху!
Про Муха мне рассказывала Софи. Я знала, что Мух – это уменьшительно-ласкательное производное от гордого прозвища Большой Полосатый Мух. Если помните, так грузин из бородатого анекдота называл осу.
