– Вовсе не лучше, – возразила Джули. – Послушай, какой звук. – Она провела пальцем по струнам ракетки. – Мы хотели ее перетянуть, но мама забыла.
– И все-таки твоя лучше моей! – Дженнифер со свистом рассекла воздух ракеткой подруги.
– Ну а мне нравится твоя. Если хочешь, давай обменяемся.
– Хорошо, давай.
Девочки заклеили на ракетках имена прежних владелиц и подписали новые.
– Назад не меняться, – предупредила Джули. – Так что теперь не говори, что тебе не нравится моя ракетка.
Адам, весело насвистывая, натягивал сетку на теннисном корте, когда дверь спортивного павильона приоткрылась и оттуда выглянула мадемуазель Бланш. Казалось, присутствие Адама напугало ее. Она постояла в нерешительности, а потом снова скрылась внутри павильона.
– Удивительно... – пробормотал себе под нос Адам.
С этой обитательницей «Мидоубанка» ему еще не приходилось сталкиваться. Вид у нее был столь невинный, что не мог не пробудить подозрений. Скоро он увидел, как она вновь вышла из павильона, прикрыв за собой дверь. Потом подошла к нему:
– Вы чините сетку, как я понимаю?
– Да, мисс.
– Здесь прекрасные корты, бассейн для плавания. О! Спорт! Как вы полагаете, в Англии понимают спорт?
– О да.
– А вы играете в теннис? – Ее глаза оценивающе изучали его.
Адам все больше удивлялся. Мало, очень мало походила мадемуазель Бланш на педагога такого учебного заведения, как «Мидоубанк»...
– Нет... – Он предпочел солгать. – В теннис я не играю. У меня нет времени.
– А в крокет вы играете?
– Как новичок.
– У меня тоже мало времени, – продолжала Анжель Бланш. – Я должна еще осмотреть спортивный павильон. Кроме того, хочу написать письмо друзьям во Францию.
И снова Адам был удивлен. К чему эти объяснения? И так понятно, что мадемуазель желает, чтобы он зашел с ней в спортивный зал. Но зачем?
Адам задумчиво посмотрел на нее. Неплохо бы узнать о ней побольше. Его манеры претерпели неуловимое изменение. Теперь он стал предельно вежлив.
– Вы, наверное, находите работу здесь не такой уж веселой? – спросил он.
– Да, она не очень забавляет меня.
Возникла пауза. Казалось, она что-то обдумывала. Потом Адам почувствовал, что пропасть между ними расширяется.
– Впрочем, – живо сказала она, – здесь у меня много свободного времени, а условия работы тут просто превосходные. – Она слегка кивнула ему: – До свидания, – и пошла к дому.
«Но ты что-то хотела сказать, – подумал Адам. – И это «что-то» связано со спортивным павильоном...»
Он подождал, пока она скрылась, подошел к павильону, заглянул внутрь. И ничего не увидел. И все-таки она что-то здесь делала.
