У выхода из подвала их ждала Бетти, которая от волнения оборвала половину бусин со своего платья. Малыш Томми был препоручен заботам дедушки и бабушки, которые с радостью возились с ним на заднем дворе, подальше от шума и суматохи праздничного веселья.
Как только Найджел и Андреа вышли на дневной свет, Бетти заверещала от радости и бросилась обнимать сестру.
– О боже, что она с тобой сделала?! – обеспокоенно спросила она, посмотрев в потухшие глаза Андреа. – Она издевалась над тобой! Ну я ей покажу!.. – Бетти потрясла в воздухе крепко сжатыми кулаками.
– Все… все нормально, – сказала Андреа, еще не веря в то, что кошмар закончился и она рядом с Найджелом и Бетти. – Где Сандра?
– Помчалась на свидание к своему дружку, – с довольной усмешкой ответил Майк.
– А вы откуда знаете?.. – Постепенно до Андреа начало доходить. – Это вы подстроили тот звонок?
Найджел кивнул.
– Но как?
– Рикки не отличается благородством. Стоило ему пригрозить и посулить небольшое денежное вознаграждение, как он забыл о своих чувствах к Сандре.
– А ведь она, похоже, действительно его любила, – задумчиво добавила Бетти.
– Да, ничто человеческое ей не чуждо.
– Мне ее жалко, – тихо сказала Андреа, опираясь на локоть Найджела.
Гости удивленно уставились на новобрачную в перепачканном и местами порванном платье.
Андреа смущенно опустила глаза и пожала плечами.
– Я знаю, что значит разочаровываться в любимом человеке и думать, что он тебя предал…
– Андреа, я… – начал Найджел, но она не дала ему договорить:
– Я знаю, Найджел, что ты не желал сделать мне больно, но так получилось. Я ни в чем тебя не виню.
– Сандре не повредит небольшой урок. Возможно, впредь она будет считаться с чужими чувствами, – заметил Майк, обняв Бетти.
Он перестал стесняться перед Андреа и начал проявлять свои чувства открыто. Найджел недоумевающе посмотрел на приятеля, а затем одобряюще подмигнул. Как же быстро, почти мгновенно, любовь меняет людей! Кто бы мог подумать, что серьезный, немного циничный закоренелый холостяк превратится в романтичного обожателя женщины, бывшей его пациенткой! А Бетти? Совсем недавно она отказывалась верить в любовь и уверяла, что все мужчины – обманщики. Теперь же она светится от счастья, видя свое отражение в глазах любимого человека. Они тоже нашли друг друга. Как он и Андреа. Найджел тоже обнял жену и нежно поцеловал ее в висок, рядом с пульсирующей голубой жилкой.
– Думаю, мы будем надолго избавлены от ее козней и интриг. За похищение ребенка и Андреа ей грозит тюремное заключение.
