- Пустяки! Можете не благодарить! - Куклаваня подтянул штанишки.- Нам к подвигам не привыкать. Мы, пупсы, ужасно героические!
Алёнушка кивнула в сторону Злыдней:
- Как с ними поступим? Оставлять в Сказочной стране нельзя. Они опять возьмутся за старое. А заточить в темницу - слишком жестоко. Проявив однажды мстительность, мы сами станем ничуть не лучше Злыдней.
- На золотом мече что-то написано,- Маша посмотрела на лезвие меча, блестевшего в руках у Святозара.- Я увидела это ещё в пещере, но не успела прочесть.
- Ага! - просияла Алёнушка, едва взглянув на надпись.- Одинокий Волшебник знал всё наперёд. Здесь заклинание, позволяющее послать Злыдней в прошлое. Оно открывает двери времени на много миллионов лет назад.
- Замечательная идея! - похвалил богатырь.- Это как раз то, что нужно. Из прошлого чудовища уже не смогут вредить Сказочной стране.
Алёнушка очертила вокруг Злыдней круг и прочла:
Эй, метель, метель, метель,
Ледяная карусель,
Ты ветри, кружи, пуржи,
Злыдней ты в кольце держи.
Знаешь только ты одна
Ход без стенок и без дна,
Ход в иные времена
Злыдни там, а мы тут.
В прошлом пусть они живут.
А теперь, метель, теперь
Навсегда захлопни дверь.
Тотчас в пещере возникло яркое сияние, и внутри круга, в котором были Злыдни, стали происходить странные вещи. На мгновенье появлялись и исчезали какие-то расплывчатые образы. То проступало дерево, то море, то зелёный луг, то скала, то глинистые овраги. Время отступало вспять, и проявлялись картины давно минувшего, зримые и отчетливые. Потом Злыдни исчезли. Мерцающий круг погас.
- Все! Они в прошлом. Теперь нас разделяют миллионы лет,- с облегчением выдохнула Алёнушка.
- А там, в прошлом они никому не навредят? - забеспокоилась Маша.- Не получится так, что мы подложили своим предкам свинью?
- Не думаю,- Ученичкин открыл свою записную книжечку.- Миллионы лет назад на Земле жили динозавры. А они такие громадины, что наверняка сумеют за себя постоять.
Вдруг Куклаваня расхохотался.
- Ты что? - спросил озадаченно Ученичкин.
- Я вдруг вспомнил, что... что динозавры вымерли. И теперь я, кажется, знаю почему.
ВОЗВРАЩЕНИЕ В ВОЛШЕБНУЮ ДОЛИНУ
После победы над Злыднями друзья сели на плот и по реке отправились в Волшебную долину. Туда вело два пути. Первый через лабиринт и горы, а второй рекой.
- По реке безопаснее,- заявила кукла Оля.- Хватит с меня гор и лабиринтов.
- Но ты забыла про водопад! Как мы через него переберёмся? забеспокоилась Алёнушка.
