- Ха-ха! - развеселился Куклаваня, приглядевшись повнимательнее.- Да это же не я, а ты, Олька! Ты нечаянно вступила в магический круг.
Кот Мяун, Дуся, Пыхалка и Маша постепенно осмелели и шагнули на возвышение в центре пещеры. Зеркала заиграли бликами, заискрились, отражения чередовались, двоились, менялись местами. Сотни Дусь, Мяунов, Маш, Пыхалок, Оль и Куклавань перепутались и разбежались по тысячам зеркал волшебной пещеры. Заиграла музыка, и карусель стала медленно вращаться. Путешественники едва не лопались от смеха, глядя на свои изображения в чудесных зеркалах. Они начисто забыли о близости Злыдней и об опасности, грозящей Сказочной стране и острову Буяну.
- Ни за что бы не узнал! Пупсина, пупсина-то! Маша, а там ты! А Дуся! А Мяун! Нет, это ты! Да там, там! А это кто! Неужели я! Совсем непохоже!
Алёнушка держалась в стороне от веселящихся друзей и что-то вспоминала:
- Злыдни говорили, что отражения обретут жизнь вне зеркал, если будет произнесено волшебное слово. Тогда завертится заколдованное колесо и...
Маша и Пыхалка замерли. Они представили, что может произойти, если отражения оживут. Нельзя будет понять, где настоящее, а где поддельное! Где ты, а где твоя тень.
Куклаваня рассмеялся:
- Чепуха чепух и всяческая чепуха! Не верю ни одному слову! Стекляшки это всего лишь стекляшки!
- Что ты наделал! - прошептала Алёнушка.- Это и есть волшебное слово! "Чепуха"...
- Чепуха и ещё раз чепуха! - заупрямился Куклаваня.
В ту же секунду зеркала замерцали и помутнели. Музыка прервалась. Повисла зловещая тишина, и свет в зеркальной комнате погас. Стекла стали еле слышно позванивать. Постепенно звон усиливался. Воздух в пещере завибрировал. У друзей перехватило дыхание от предчувствия чего-то страшного. Потом свет зажёгся, и музыка заиграла с умопомрачительной скоростью. Карусель завертелась стремительно, и путешественники увидели, что в пещере они больше не одни. Вокруг сцены носились сотни оживших отражений. Тут были и Куклаваня-красавчик, и Куклаваня-страшилка, и сверхпушистая Дуся, и многоголовый и многолапый дракончик, и пара дюжин очень похожих котов Мяунов, и многочисленные Маши, и куклы Оли с голубыми, красными, оранжевыми и зелеными бантами...
Карусель тряхнуло, путешественники слетели с неё и моментально смешались со своими отражениями. Теперь Маша не знала, какой из сотен окруживших её дракончиков настоящий Пыхалка. "Я Пыхалка! Нет, не ты, а я! Я! Я!" - повторяли все они хором, кружась в бешеном танце.
