После встречи с дракончиком Пирожков сильно переменился, стал задумчивей и подружился с Авдохиной. Авдохина поила соседа бесплатным молоком из своего магазина и подкармливала сливочным маслом. Пирожков поправился на пять килограммов и отзывался об Авдохиной не иначе, как с большим уважением. Он теперь целыми днями дежурил на балконе с театральным биноклем - ждал прилета НЛО или на худой случай стайку розовых слоников.
Машу он больше не бранил за то, что она иногда шумит, и не стучал по батарее. Иногда Пирожков приглашал её в гости и показывал старые фотографии из альбома. Один из снимков поразил Машу больше всего. На нём был мальчик лет пяти в коротких штанишках и с шариком на верёвочке. В мальчике вполне узнавался сам Пирожков. Маша и представить не могла, что её ворчливый сосед когда-то был ребёнком, любил мороженое и отламывал колёсики от игрушечных грузовичков.
После того как Маша, Куклаваня и Оля поговорили о погоде, разговор как обычно вернулся к дракончику. В последнее время друзья часто о нём вспоминали.
- Как там Пыхалка? Что он, интересно, сейчас делает? - мечтательно проговорила Оля.
Куклаваня заёрзал на коленях у Маши, где он по обыкновению сидел:
- Вот бы Пыхалка прилетел! То-то бы мы повеселились! Помните, как он превратился в директора школы?
- А когда напугал экстрасенса? Смеху-то было! Зайчикам пришлось даже менять штанишки! - напомнила Оля.
Неожиданно порывом ветра распахнуло форточку. Сквозняк ворвался в комнату, опрокинул цветочный горшок, взлохматил Маше волосы, закрутил на бельевой верёвке платьишки Оли и снова унёсся во двор.
Маша влезла на стул, чтобы закрыть форточку и вдруг увидела нечто такое... Она даже глазам своим не поверила.
- Смотрите: письмо! На подоконнике! Раньше его здесь не было! воскликнула Маша.- Неужели ветер принес?
Письмо выглядело очень странным и непривычным, без марки и без адреса. Да и написано оно было не на бумаге, а на розоватой мягкой бересте, свёрнутой в свиток.
Куклаваня выхватил бересту из рук Маши:
- Дай сюда! Я сам прочту! - пупс зашевелил губами.- Пы-рыгы-ны... А это что за буковка? Я что-то призабыл.
Маша забрала у него письмо и перевернула другой стороной.
- Так вот почему я не мог прочитать! - догадался Куклаваня.- Я держал его вверх тормашками.
Пока Маша читала, Куклаваня и Оля пытались по выражению её лица догадаться о содержании. Наконец она подняла глаза и рассмеялась:
- Это записка от Пыхалки. Дракончик приглашает в гости в Сказочную страну. Завтра вечером он прилетит вместе с мамой, чтобы забрать нас.
