Едва эта мысль успела сформироваться у него в голове, как он тут же отвел глаза и уронил руку. Если это случится, у него возникнут проблемы, которые ему совершенно ни к чему. И тем не менее он понял, что ему уже небезразлична ни она сама, ни ее будущее. Задумчивый взгляд его голубых глаз снова остановился на ней. Почему она сбежала? И что ждет ее дома, если она вернется?
– А что заставило тебя убежать из дому? – спросил он, не представляя, чтобы кто-то мог с ней грубо или жестоко обращаться.
Она опустила голову, и влажные каштановые пряди закрыли лицо. Тогда Ангел приподнял ее голову за подбородок, чтобы заглянуть ей в глаза. В них он увидел глубоко затаившуюся печаль.
– Это из-за твоего отца? Он... он обижал тебя?
В уголках зеленых глаз заблестели слезы.
– Нет... просто не замечал. Когда он смотрел на меня, мне казалось, что он меня не видит, словно я пустое место.
Звездный Ангел обнял девушку за плечи, снял со стойки и осторожно привлек к себе, чувствуя, как напряжено ее маленькое тело. Слезы потекли у нее из глаз, и она спрятала лицо у него на плече. В первый раз после маминой смерти кто-то другой обнимал и утешал ее.
Прошло несколько дней.
Энджел все больше беспокоился за Алекс, которая сохраняла свою беспечную наивность, словно не замечая опасностей окружающего мира или не придавая им значения. Она без малейших колебаний дарила свои улыбки, заботу и внимание всевозможным отбросам общества, собиравшимся внизу в забегаловке. Стоило хоть ненадолго оставить ее одну, как она уже несла еду какому-нибудь пьянице или наркуше.
Всякий, кто встречался с Алекс, казалось, сразу же подпадал под влияние ее милой улыбки и нежной заботы. Но Звездный Ангел постоянно опасался, что ее наивность и непосредственность привлекут внимание еще какого-нибудь охотника за живым товаром и на этот раз он не сможет ее защитить. Энджел все больше утверждался в мысли, что нужно что-то предпринять, чтобы обезопасить ее, прежде чем она попадет в серьезную переделку.
Однако даже не это больше всего пугало его, а растущее чувство к ней. Каждая ночь, которую они проводили вместе в одной комнате, превращалась для него в настоящую пытку. То, что она смотрела на него с восхищением, как на какое-то божество, льстило его самолюбию, но превращало его жизнь в ад. Он прекрасно понимал, что в какой-то момент может не выдержать и совершить непоправимую глупость.
После нескольких дней мучительных раздумий он укрепился в принятом решении и сделал один телефонный звонок. И тем не менее каждую минуту ему приходилось снова и снова убеждать себя, что он поступает правильно.
