– Значит, договорились? Два месяца и до первого скандала?
– Шесть месяцев.
– Два, Вейл, два. Один и еще один. Восемь недель.
– Хорошо, четыре. И небольшая фора, чтобы я могла освоиться в твоем хозяйстве. Это последнее предложение, Фотрелл, учти.
Коннор с сомнением посмотрел на решительно задранный подбородок, упрямо сжатые губы. В конце концов, кто знает, сколько времени ему понадобится, чтобы найти еще кого-то на ее место? И потом… почему-то в глубине души ему вовсе не хочется, чтобы она отсюда уезжала.
– Хорошо. Четыре. До первого промаха.
– По рукам. Только давай сразу определим, что есть в твоем понимании промах, и по какому поводу мне нельзя закатывать скандал, а по какому можно. Например, если я рассыплю соль, это промах?
Коннор смерил Черри холодным и презрительным взглядом.
– Вейл, не держи меня за придурка и не придуривайся сама. Ты прекрасно знаешь, что такое промах.
– Мало ли что я знаю! Ты же будешь следить за мной, как коршун. Надо все обговорить заранее.
– Хорошо. Если ты сделаешь что-то, что не понравится клиенту, ты вылетишь. Все?
– Нет, не все. Даже если я вылечу, ты заплатишь мне за два месяца, как положено по закону, а кроме того оплатишь дорогу и медицинскую страховку.
– Согласен.
– И не будешь нарочно придираться.
– За кого ты меня принимаешь, Вейл?
– За того, кого я знаю достаточно, чтобы не верить ни единому слову без соответствующего подтверждения.
– Из тебя получился бы неплохой адвокат. Та еще зануда.
На губах Коннора мелькнула неуверенная улыбка, и Черри мгновенно расслабилась. Это было просто шуткой, а стало быть, передышкой в бою.
– Ладно. Сегодня был трудный день, Фотрелл… пардон, мистер Фотрелл. Не будете ли вы столь любезны показать мне мои апартаменты?
– Коннор.
– Что?
– Как ты правильно догадалась, обзывать друг друга «Фотрелл» и «Вейл» мы больше не можем. «Мистер» и «мисс» для здешних мест звучит слишком официально. Поэтому предлагаю перейти на имена. Коннор. Черри.
Неожиданно он подошел к ней совсем близко. Поднял руку и коснулся ее волос. Девушка замерла. Что происходит? Что изменилось за эту секунду? Почему его прикосновение стало таким… интимным?
– У тебя волосы все еще не высохли…
– Э-э-э, я думаю, завтра надо будет начать с вывески…
– И ты опять дрожишь…
– Фотрелл… черт! Коннор, я полагаю, нам стоит кое-что прояснить.
– Согласен.
С этими словами он осторожно положил ладонь ей на шею, под волосами, наслаждаясь их шелковистостью и теплом.
Есть же женщины на свете, Господи! Они красивы и неприступны, они не флиртуют с мужчинами, потому что слишком заняты своей жизнью, но при взгляде на них учащается пульс, и кровь обжигает вены, и хочется совершать немыслимые, нелогичные и прекрасные поступки…
