Взгляд помог: волшебница с нездоровой фантазий потупилась и стыдливо прошептала:
— Прости, я не должна была спрашивать… Я никому не скажу!
— Не скажешь?… — не поняла Тиселе.
— Тис хотела сказать, — отсмеявшись, вмешался Мок, — она не девушка, а ходячее несчастье. Сколько Силы она у нас выпила, сколько крови попортила, сколько экспериментов сорвала, сколько заклинаний разрушила! Один раз, к примеру…
Остальные мальчишки поспешили погрузиться в коллегиантские байки и отвлечь Леани от бывшей ведьмы. Магичка одарила Тиселе подозрительным взглядом и присоединилась к болтовне.
Кетор оказался крупнее уже виденных Тиселе городов. Начальник обоза рассказал, что ближе к столице города становятся все больше и больше. А столица вообще поражает воображение. Тиселе вежливо выслушала, заплатила за проезд четверых человек и отказалась ехать дальше.
В Кеторе они будут торговать почти месяц, если дело пойдет. Ребята рассчитывали, что за пределами Карвийна вредной магии выливается больше, так как появляются нелегальные колдуны.
К удивлению Тиселе, Леани тоже оставила обоз и попросилась поселиться с ними в одной гостинице. Попросилась — это мягко сказано, она просто объявила, что идет с ними.
— А куда ты едешь? — догадалась спросить Тиселе.
— К родителям, в столицу.
Тиселе мысленно застонала — получается, пока они не доберутся до столицы, от девицы не избавиться! А то и дальше, хотя Тиселе и категорически не хотела кому-либо говорить о цели их путешествия. И как теперь поступить?
— А шедевр? — напомнила она.
— Я еще в Карвийне сделала! — радостно отчиталась девушка. — Прелесть, а не чары! Хочешь, покажу?
— Не надо.
— Как хочешь, — надула губки Леани. — Я Тефу покажу.
— В другой раз, Леани, — попросил Теф. — Нам еще в гостиницу надо устроиться.
Тиселе взглянула на оскорбленную в лучших чувствах девушку и предложила:
— Если ты считаешь, что мы грубые и нечуткие — поищи других спутников.
— А откуда ты зна?…
Тиселе только вздохнула. В такие минуты она чувствовала себя очень старой. Сама она была старше выпускников Коллегии всего на два-три года, но нельзя почти всю жизнь прожить среди Заклятых и не знать, что хочет сказать девушка, когда вот так кривит губки. Уж девушек-то Тиселе за свою жизнь навидалась достаточно.
— Знаю, — коротко пояснила отлученная Заклятая. — Так ты уйдешь?
— Нет, — снова надулась Леани. — Я хочу с вами.
Как ребенок, рассердилась Тиселе.
— А почему?
Леани огляделась по сторонам и громко прошептала:
