— Ты не поняла, — терпеливо разъяснил юный маг. — Это не игра. Это часть учебы.
— В таком случае можете учиться без меня, — буркнула девушка.
— Дай я расскажу.
— Кто ж тебе мешает?
— Тис, ну, не вредничай ты так! Все очень просто, мы скоро защищаем выпускной проект.
— И при чем тут я? И приключения?
— Как при чем? Ты разве не знаешь? Мы защищаем выпускной проект и сдаем экзамены. После экзаменов нас выпускают на время подготовки шедевра на звания мастера. Потом мы возвращаемся и защищаем шедевр. Мы с ребятами решили отправиться вместе, и хотим, чтобы ты…
— Погоди, погоди! Давай сначала. Что означает «выпускают», почему вы весь год готовили выпускной проект, а теперь вдруг появился шедевр и при чем тут я?
— Так ты не знаешь? — широко распахнул глаза коллегиант. — Ну, даешь…
— Не тяни!
— Выпускной проект надо защитить, чтобы иметь право выйти отсюда. Кто не защитит, остается учиться дальше. Вот, Темок, к примеру. Шедевр защищают на звание мастера, чтобы иметь право практиковать магию за деньги. Некоторые не защищают и занимаются другими вещами, колдуя только для себя. Или незаконно, тогда их ловят этнографы и сажают в тюрьму. Без звания мастера колдовать нельзя.
— Про этнографов в другой раз, — поспешно перебила бывшая ведьма. — Давай про шедевр.
— Шедевр — это выдающееся достижение в области магии, — процитировал наставников коллегиант. — Заклинание, амулет особенный или просто приключение, в котором применял магию. Можно еще интересное наблюдение сделать и изучить.
— И вы решили отправиться на поиски приключений?
— Ну да! Мы так и не придумали ничего особенного для шедевра, вот и решили отправиться на север… у нас есть одна идея…
Бывшая ведьма уже не слушала. «На север» — этим все сказано. Там, на севере — столица с этнографами. А еще севернее — замок Огненного Ордена, тоже малоприятное место. Теф, по молодости не заметил, как его собеседница помрачнела еще больше, и собирался было посвятить ее в свои планы, но его прервал стук в дверь.
— Я не помешаю? — вежливо осведомился ассистент Залемран. Присутствие коллегианта его крайне раздосадовало.
— Н-нет, конечно не помешаете, уважаемый мастер, — пролепетал напуганный внезапный появлением преподавателя коллегиант. Чем он мог провиниться перед Залемраном, Теф с налета сообразить не сумел, но ведь провинился же! Не стал бы уважаемый мастер так гневно сверлить коллегианта взглядом ни с того, ни с сего.
— Если вы заняты, я подожду в коридоре, — предложил Залемран, игнорируя оробевшего коллегианта и в упор глядя на девушку.
