— Если бы я была Заклятой, — очень медленно начала девушка, — если бы я была Заклятой, ты бы дорого ответил за свои слова.
— Но… почему?
Конечно, от городской девушки можно было бы с равной вероятностью ожидать как хлесткой пощечины и присланных родственниками наемных убийц (если она еще и из знати), так и требования сначала жениться. Но эта… Залемран писал, девчонка вообще с трудом понимает, что такое «приличия» и «компрометация». И что ей не сидится на месте ни при каких обстоятельствах. Может, надо было обещать приключения?
— Ты оскорбил меня, — равнодушно поведала Тиселе, — предложив стать твоим стражем.
— Телохранителем!
— Стражем.
— Телох… Хорошо, пусть стражем, но что в этом такого?
— Женщины не бывают чьими-то стражами. Женщины никому не служат. Женщины принимают службу и даруют бессмертие.
Говоря это, Тиселе постаралась забыть свои подозрения относительно планов бывших «сестер». Они-то как раз хотели сделать из нее стража… но наглым магам об этом знать не обязательно.
«Ну и нравы у Заклятых!» — думал между тем маг.
— Хорошо, пусть не телохранителем, то есть не стражем. Товарищем, компаньоном. Я бываю в разных местах, посещаю разные страны, переплывал море, переходил пустыню, сражался с воинами и магами, мне не помешал бы такой друг!
— Друг? — без выражения переспросила Тиселе.
— А почему бы и нет? Неужели та размолвка так много значит для тебя? Ну вот, я прошу твоего прощения… встать на колени?
— Не надо. Мне это не нужно. И дружба твоя — тоже. Если все сказал — убирайся. Если не все — тоже.
— Погоди, — в отчаянии закричал колдун. — Неужели тебя ничего не интересует?
— Нет.
— Деньги?
— Нет.
— Приключения?
— Нет.
— Слава?
— Нет.
— Власть?
— Нет.
— Сила? Много Силы, девочка…
— Нет.
— Месть?
— Месть? — заморгала девушка.
Ну, хоть какая-то реакция!
— Разве тебе не хочется отомстить? Заклятым, что тебя прогнали, этнографам, которые…
— Вот ты о чем… Нет.
— Но почему?
— Не хочу.
— Так чего ты хочешь?!
— Ничего. Убирайся.
— Нет, я этого так не оставлю!
— Убирайся, — прошипела бывшая ведьма, в одно мгновение растеряв напускное спокойствие. Она разжала ладонь, в которой прятала амулет в виде наконечника стрелы. — Сейчас я сниму ограничитель и кину эту штуку в тебя. Это боевая магия, она разорвет тебя на куски.
— Но ты… не можешь…
— Проверишь? — она зло усмехнулась. — Я многому научилась в последнее время. Ну?
— Дура! — Маг хлопнул дверью.
Оставалось только скрипеть зубами. Доносить администрации было не в характере Вийника: со своими врагами он привык расправляться лично. Да и подводить Залемрана… друг все-таки. Еще пригодится.
