4.
Кладбище было погружено во тьму. Лишь надгробья зеленовато фосфорицировали. Мы быстро пошли по центральной аллее. Я ожидал, что мы встретим здесь толпу мертвецов, но нам долго никто не попадался. Кладбище словно опустело. Неожиданно Настя, дрожа, схватила меня за руку. - О Господи! Ты видишь? - Что? - Туда смотри, вон между тех склепов! Мне страшно, Кирилл. Давай уйдем, пожалуйста! Одна из могил была разрыта. Отваленное надгробье валялось в стороне. Из ямы струился сиреневый свет. Мне стало жутко, но сам не знаю зачем, я решил подобраться ближе. - Жди меня здесь! - шепнул я Насте. - А ты? - Я сейчас вернусь! Хочу только посмотреть, что там. Никуда не уходи! Я лег и быстро пополз к яме. Мне казалось, что я ползу громко и неуклюже, цепляя животом ветки, шурша камнями. Оказавшись у самого края, я осторожно заглянул внутрь. На дне ямы в открытом гробу сидела тетка Чума и, держа на ладони свои глаза, стирала с них глину. - Глаза, видите ли вы что-нибудь? - спросила она. - Нет, не видим! - ответили глаза. - Странно, мне казалось, я слышала какой-то шорох. Подышав на глаза, тетка Чума вставила их в глазницы и, нашарив в гробу нос, спросила у него: - А ты, нос, чуешь что-нибудь? - Ничего не чую. Вытри прежде с меня глину, - ответил нос. Чума принялась вытирать с него глину. Нос втянул в себя воздух. - А теперь чую, - сказал нос. - Здесь где-то неподалеку два мертвяка в балахонах. Ну и несет же от них! - Мертвяки меня не интересуют. Они уже мертвы. Если бы тут были живые, а бы дохнула на них и они бы умерли, покрывшись страшными язвами. Тетка Чума поставила нос на место и с усилием разогнулась. Ее шея была теперь на уровне края могилы. Я отполз за надгробие и притаился. Теперь она была так близко, что могла бы при желании дотянуться до меня своей костлявой рукой. - Голодна я что-то! Уж три года ничего не ела - совсем высохла! - вслух пожаловалась Чума. Она запустила руку в складки своей одежды и, вытащив что-то, положила на ладонь. Я увидел старинный медный ключ. Размером он был с небольшую дубинку. "Какой же у него должен быть замочек!" - прикинул я. - Глаза, посмотрите, что это? Не еда ли какая завалялась? - спросила Чума. - Нет, не еда! - ответили глаза, выкатываясь из орбит. - Это ключ от фараонова саркофага. - А-а, - протянула Чума. - От саркофага, в котором лежит средний палец Красной Руки! Я не верил в свою удачу. Указательный палец в колодце. Средний в саркофаге фараона! Но только как раздобыть у Чумы ключ, чтобы не поплатиться за это жизнью? Это вам не задачка про пожарников, которые потушили сарай за восемь минут, истратив при этом шестьсот килограммов пены и девятьсот семьдесят четыре литра воды. Прижимаясь к земле, я отполз к Насте. Она ждала меня, сидя на корточках у старого куста сирени, похожего на скрюченного от старости осьминога. - Кирилл, это ты? - зашептала она. - Пятьдесят на пятьдесят, что я. Мой ответ, однако, Настю не убедил. - Ты - это ты. Допустим. Но почему ты такой? - спросила она с подозрением. - Какой? - Коричневый. - Разве я коричневый?.. А-а, балахон в земле измазал. Буди свой талисман! Скорее! - нетерпеливо потребовал я. - Тут пока тебя не было, три мертвеца проходили. Мерзкие такие, страшные. Один, безголовый, голову свою перед собой пинает! Может, этот бедняга при жизни в мячик не наигрался? - не слушая меня, сказала Настя. Острота ее язычка меня порой удивляла. Уверен, она могла отбрить кого угодно, даже нашего общего приятеля Утопленника с его заунывными поэмами. - Талисман! - напомнил я. - Вот как? А своим мозгам ты уже не доверяешь? Вытащив серебряный полумесяц, Чурилова потерла его. Талисман неохотно блеснул в лунном свете. - Ааапчхи! Опять разбудили! Что за хамство? Я буду жаловаться в загробную ассоциацию талисманов! Уже пожаловался! Слушайте вердикт: "Мы, талисманы, выражаем справедливое возмущение тем вопиющим фактом, что..." - Ты ужасно храпел! - заявил я, чтобы сбить с него спесь. - В самом деле? - смутился полумесяц. - Это на меня так действует темнота. На будущее предупреждаю: рабочий день у меня с девяти до шести. В остальное время справок не выдаю! У меня, может, интимное уединение... А, что ты на это скажешь? Нечем крыть? - У нас проблемы, - сказал я. - Да что ты говоришь? - фыркнул талисман. - Нельзя сказать, чтобы ты меня удивил. У вас вечно проблемы. И что на этот раз? - Ключ от фараонова саркофага...
