– Как ты меня напугал!
* * *
– Когда ты успел вернуться? – Я лежала у него на груди, вдыхая чудесный запах полынной свежести. – И главное, зачем нужно было куда-то уезжать?
– Я с порога сразу к тебе, значит, вернулся, мм… часа два назад? А уехать – пришлось. На границе с Ханством Бесов какая-то нежить завелась и терроризировала маленький городок. – Он зевнул. – Устал – жуть!
– Заметила! – фыркнула я. – А мне Дар сказал, что ты вернешься только через неделю…
– Да мы всех восставших тихо-мирно пожгли. Кто их вызвал – тоже радуется загробной жизни. Так что пока все спокойно и я весь твой!
– Что ж, мне льстит такое пристальное внимание вашего величества.
– Чтобы я надолго оставил без внимания такую красавицу? Сама подумай, вдруг украдут?
– Самоубийц пока не нашлось, и единственный, кто на меня позарился за эти шестьдесят лет, был вместе с тобой.
– Кстати, заметь, он до сих пор не обзавелся своим домом! А ведь ему уже… триста десять?
– Ревнуешь?
– Ну, вода и камень точит!
– Вел, перестань! Что-то ты с ним переобщался! Он, наверное, каждый день вспоминал, как я ему тогда отказ топором объявила?
Муж тихо рассмеялся и перекатил меня на спину.
– Если бы мне так отказали, я бы точно не забыл!
– Перестань, и хватит меня смешить! Меня сегодня дети так убегали, что в эти предутренние часы я хочу немного поспать и вообще… – я замолчала, отвечая на его поцелуй, – у меня больше нет сил находиться в этом мире.
– А вот это мы сейчас и проверим!
– Прекрати, изверг, скоро уже рассвет!
– Ну и что? Выспишься утром…
– Дети не дадут! У меня утром на арене разминка с Даром.
– Дара я возьму на себя!
– Мм, ну считай, что убедил!
– Мне нравится такая сговорчивость! – Его губы скользнули вниз по моей шее, заставив стаю мурашек резво промаршировать по коже от волос до пят. – Как я по тебе соскучился!
– Мам, уже утро! Хватит спать! Вставай!
Дверь распахнулась, и звонкий голосок дочери прозвенел рядом со мной.
Рука дернулась, с облегчением нащупав укрывающее меня одеяло. Я приоткрыла один глаз.
– Что случилось, Сань?
Она бесцеремонно упала рядом со мной на постель.
– Да в том-то и дело, что ничего! Папка вчера вернулся, а сегодня уже в такую рань увел Дара на арену. А я одна! Мне скучно!
Я зевнула.
– Ну иди повышивай!
– Уже! – Дочь протянула мне узорчатую тряпочку.
Так я и знала – поспать не дадут!
Я перевернулась на спину. Натянув повыше воздушное одеяло, я, словно не замечая ехидного взгляда дочери, уселась, взяла рукоделие, внимательно изучила и подняла на Саниэль глаза. Она виновато опустила голову, но тут же вскинулась:
