О том, что поступок этот был продиктован мне не разумом, а эмоциями, я понял уже в следующую секунду. Едва я попытался вскочить на ноги, как перед глазами у меня все поплыло, и меня шатнуло в сторону.
Забинтованный оглянулся на шум, и передо мной мелькнул его обнаженный торс – кстати, весьма мускулистый. Удара я уже не видел, но это был классический нокаут. Я упал поперек кровати и отключился.
Когда я очнулся, в палате уже никого не было. Не было даже света, но и в темноте я почувствовал, что страшно одинок. Ощупывая разбитую челюсть, я осторожно сел.
В голове у меня гудело, во рту чувствовался привкус крови. Чтобы привести в порядок основательно встряхнутые мозги, я решил для начала хотя бы умыться. С трудом встав на ноги, я поплелся в ванную.
Сполоснув водой лицо, я посмотрел на себя в зеркало. Если не считать опухшей щеки, внешность моя не очень пострадала. Шишка на затылке не в счет – она не бросалась в глаза. Однако голова по-прежнему работала неважно, и я никак не мог сообразить, что мне делать дальше.
Самое простое было выяснить время, но когда я взглянул на часы, то понял, что и это мне недоступно – стекло было разбито вдребезги, и стрелки остановились. Интуиция тоже ничего мне не подсказывала. После второго удара я мог проваляться без сознания и десять минут, и тридцать. Во всяком случае, стоило попробовать поискать забинтованного во дворе – там я, по крайней мере, мог рассчитывать на помощь Чехова.
Но когда я попытался покинуть палату, оказалось, что нервный пациент уже обо всем позаботился – дверь была заперта, а ключ исчез. Просто для проформы я включил в палате свет и убедился, что вместе с ключом исчезли и мои отмычки.
Уже начиная злиться, я вспомнил про окно. Но и здесь меня ждал неприятный сюрприз – окно в палате было забрано снаружи почти незаметной, но очень прочной решеткой!
Единственное, что мне оставалось, – это поискать какие-нибудь улики в самой палате, но, увы, и это не привело ни к какому результату. Беглец не оставил после себя ни клочка бумаги, ни носового платка, ни даже грязного носка. Все, что мне досталось, – это дурацкая голубая пижама.
Сбросив ее на пол, я повалился на кровать, не снимая ботинок, и решил хорошенько выспаться. Во-первых, при ударах по черепу сон – необходимая составляющая лечения, во-вторых, в моем положении оставалось утешаться классической пословицей о мудрости утра.
Заснуть мне удалось быстро – измученный мозг нуждался в отдыхе. Зато с пробуждением было сложнее. Я так разоспался, что даже тормошение и шлепки по щекам не сразу привели меня в чувство.
