На суше и на море. Выпуск 31 (1991-92 г.) | страница 4
Джим встал:
– Ты собираешь бутылки? Для чего?
– Для чего? - переспросила она изумленно. - Для того чтобы получить за них деньги. В жизни не слыхала такого дурацкого вопроса! - Она бросила взгляд на его одежду. - А вы, богачи, даже бутылок не сдаете?… Но все равно - проваливай. - Она посмотрела вокруг и, заметив обломок оконной рамы, вооружилась им. - Вот как дам, будешь знать! Я не из тех, кто дает себя в обиду!
– Да я ничего такого не собираюсь делать. - Джим подивился ее бесстрашию. Он был гораздо больше ее, и она ведь не могла знать, что он ни за что не даст ей сдачи.
– Твое счастье! - Она замахнулась на него своей деревяшкой. - Убирайся же подобру-поздорову!
– Послушай. - Джим спрятал руки в карманы. Может, так она скорее поймет, что он ничего против нее не замышляет. - Я не собираю бутылки. Я просто встретил здесь этого кота и… - Но как он мог объяснить, что значит для него эта встреча? Это было личное, совсем личное.
– Кот не простой. - Девочка разглядывала Тиро. - Если он потерялся, за него могут и заплатить. - Похоже, она прикидывала, не сунуть ли Тиро в мешок вместе с бутылками. Впрочем, не верилось, что она могла бы заставить этого кота покориться.
– Он теперь мой, - сказал Джим и тут же понял, что это правда.
– Ты не врешь? Ну, ладно… Сам-то ты откуда взялся?
Джим указал на забор:
– Там одна доска оторвалась. Вот я и пролез.
– О, так ты с виллы! Тогда тебе вообще нечего искать на МОЕМ участке. - Она опять перешла в наступление.
– Да ничего я не ищу! - Джим начал терять терпение. - Мне ничего не надо. А ты вообще что ищешь?
– Вещи. Все, за что можно получить деньги. Бабуля… - На миг она приоткрылась, и Джим не столько понял, сколько почувствовал, что под ее воинственностью прячется страх.
– Хворает моя бабуля. А мы с ней только вдвоем. У нас никого больше нет. Вот и приходится выкручиваться, чтобы купить что-нибудь бабуле.
– Хочешь, я тебе помогу? - вырвалось у Джима. - Если ты объяснишь мне, что искать, я ведь смогу помочь? - Едва проговорив это, он ощутил, как в мозгу у него что-то словно щелкнуло:
Тиро ХОТЕЛ, чтобы он помог девочке. Но откуда он может знать, чего хочет КОТ? Чушь какая-то!
После долгого колебания девочка ворчливо буркнула:
– Ладно. Я собираю всякий утиль. Там, - она указала за погреб, - могли что-нибудь такое бросить. Надо бы поглядеть…
Джим подошел к краю дыры и попытался заглянуть вниз. Оттуда тянуло затхлостью. Сохранившиеся остатки лестницы не внушали доверия. Девочка прошла вперед и на ходу, через плечо, сообщила:
