– Но я люблю детей! Я не могу без них!
– Удивил! Детей любят все. Даже Ли небезразличен к детям. Как это можно - не любить детей? - Камалов закрыл глаза, словно собирался вообразить такое противоестественное состояние. - Нет, это невозможно! Каждый ребенок - это целая вселенная. И задача устада - найти в этой вселенной разноцветные звезды таланта и разжечь их. Обнаружить «черные дыры» дурных инстинктов и преодолеть их тяготение. Понимаешь? Не задавить, а преодолеть! Вспомни Бенджамина Спока и Антона Макаренко! Вспомни Корчака, который за детьми пошел в печь крематория…
– Я бы тоже так смог!
– Самоуверенности в тебе… - Камалов поцокал языком. - Ну-ка, перечисли основные качества воспитателя.
– Устаду надлежит быть смелым, сильным, ловким, остроумным, - начал Абэ.
– Ты таков и есть. Но этого мало.
– Он должен быть энциклопедически образован, изобретателен. Должен мгновенно откликаться на любые изменения в настроении ребенка…
– И этого мало!
– По-вашему, устад должен во всем походить на Стаса, - сердито сказал Абэ.
– Правильно! И знаешь почему? Многие качества, которые ты перечислил и которых все-таки недостаточно для профессии воспитателя, заложены в нем от природы.
Абэ долго молчал. Вздохнул.
– Ладно, Устад-Галим. Я понял. Расскажите, пожалуйста, чем кончилась история царевича и пери. Мои наследники любят слушать сказки.
– У тебя есть дети?
– У нас с Исоё их двое. Сын и дочь… Они воспитываются в интернате «Баргузин».
10
После долгих странствий царевич и пери благополучно достигли владений Рабиг ал-Мулюка. Счастью старого царя не было предела. Он прижал к груди сына и обретенную невестку. Весь народ ликовал.
В ночь перед свадьбой пери улетела в небесные чертоги.
– Ты заставила себя ждать! - загремел ее отец.
– Я томилась в колодце дива…
– Мне донесли: див погиб и чары развеялись!
– Это сделал мой возлюбленный.
– Он достоин награды, но…
– Я стану его женой!
– Что?! Невозможно… - прошептал пораженный отец. - Пери не могут жить на земле. Ничто не объединяет вечных и смертных.
– Если бы не смертный человек, я вечно спала бы в глубоком колодце. - Голос девушки постепенно наливался силой. - Я бы вечно танцевала перед дивом. Не пери, а человек освободил меня… Я не хочу быть вечной!
– Ты не думаешь о будущем, - дрожащим голосом уговаривал отец. - Пройдет ничтожно малое время, твоя красота увянет, лицо пересекут морщины, стан согнется. Ты превратишься в безобразную старуху. Ты умрешь!
– Пусть так. Но до самой смерти я буду любить!
