– Может, мы прилетели слишком рано? - предположила Ольга.
Вадим посмотрел на нее и хлопнул себя по лбу.
– Здесь же должен находиться счетчик независимого времени, - сказал он. - Сейчас посмотрим, сколько набежало.
Начальник экспедиции быстро вошел в «вигвам», несколько минут возился там, громыхая ящиками и вполголоса поругивая бестолковых роботов вообще и ФЭОДАРа в частности. Потом он замолк и долго не появлялся. А вышел из «вигвама» злой и растерянный.
– Счетчик показывает, что с момента прибытия сюда ФЭОДАРа прошло не три, а девять лет, - сообщил он, разводя руками. - Ошибка…
– Ничего себе, ошибочка! - возмутился Юлиус. - Бросили кибера на целых девять лет! Да функционирует ли он?
– Что может так скрипеть в девственном доисторическом лесу? - спросила Ольга, с недоумением оглядываясь вокруг.
Все замолчали и прислушались. В лесу словно стонал на ветру старый флюгер или же скрипели проржавленные дверные петли. Звук становился все явственнее. Вдруг из-за кустов кособоко выкатилась Прима, за нею появился ФЭОДАР, и при каждом шаге в нем что-то ритмично взвизгивало. Позади всех довольно бодро шествовал Бис.
– Бедненький Федя! - жалостливо вздохнула Ольга. - Какой он ободранный, обшарпанный и поблекший!
– Да, ему досталось, - согласился Вадим, внимательно разглядывая кибера. - Ничего, сейчас мы их почистим и отправимся на осмотр образцов.
В лес экспедиция пошла под предводительством роботов. Впереди опять катилась Прима, поблескивая только что вымытыми боками.
– Значит, они всегда двигаются в таком порядке: Прима - ФЭОДАР - Бис? - удивилась Ольга. - Это так запрограммировано?
– Ничего подобного, - фыркнул Юлиус. - Просто наш ФЭОДАР очень воспитан, он всегда пропускает даму вперед.
– Пропускать даму, когда впереди может поджидать опасность? Это уже не по-джентльменски! Зря я его пожалела! - заявила Ольга.
– Ха! Джентльменство! - пренебрежительно бросил Юлиус. - Устаревшее понятие!
– Вежливость никогда не устареет! - парировала Ольга.
Между Ольгой и Юлиусом тут же разгорелся спор. Собственно говоря, это был вечный спор. В первый же день знакомства, едва выйдя из Палеонтологического института, они сцепились по какому-то второстепенному вопросу, и сначала Вадиму показалось, что те с первого взгляда невзлюбили друг друга. Но потом он понял, что они, наоборот, «нашли друг друга» и эти споры являются их способом самовыражения. Вадим успокоился, но к постоянным перепалкам привыкнуть не смог.
