– Не слишком ли много вопросов? - бросил Стоян и, повернув голову, крикнул:
– Бранимира!
Невысокая, плотная женщина подошла к нам, с удивлением рассматривая меня.
– Алексей? Я слышала, ты ушел из Звездного Флота?
– Вот думаю вернуться.
Стоян посмотрел на Бранимиру, на меня, и теплый огонек блеснул на мгновение в его взгляде.
– Кольца Сатурна? Титания? Лебедь-61?
– Второй пилот, командор. Сейчас Экологический центр.
– Во-от как! - протянул он. - Это меняет дело. Прости, Алеша, я не сразу узнал тебя.
– Тяжелый ты парень, Стоян.
– Космический центр тоже так считает, - с мрачным удовлетворением кивнул он. - Моя пресловутая агрессивность, некоммуникабельность и заставила Совет остановиться на моей кандидатуре. Одно дело встречать гостей, а другое - провожать непрошеных. Ну хорошо, переодевайся, твой высотный костюм пригоден только для гравипланов.
Властный тон Стояна показывал, что командор принял меня в экипаж. Мы бегом направились к кораблю, который стоял под защитой излучателей гравитационного поля. Я первым поднялся по трапу. Бортинженер, коротко представившись: «Мигуэль», - подвел меня к нише, где стояли скафандры высшей защиты, пришпиленные магнитным полем. Мигуэль жестом указал мое место и снова встал за пульт управления, полыхавший рубиновыми огнями.
– Командор! Готовность тридцать минут! - раздался из микрофона напряженный голос. - Замолчало еще несколько спутников над «ромбами».
– Вас понял! - отозвался Стоян. - Закрыть люки! Двигатели? Защита? Системы жизнеобеспечения?
– Норма! - бросил бортинженер.
– Бранимира! Связь? Излучатели?
– Норма!…
– Командор, готовность десять минут!
– Вас понял… Приготовиться к взлету!… Старт!…
Кибермозг поднял корабль на двадцать тысяч метров и повел его к Бермудам. Я отложил полетное задание и, взглянув на непроницаемое лицо командора, решился высказать мучившую меня догадку.
– Стоян!
– Слушаю, Алеша! Несколько минут в нашем распоряжении еще есть, - с неожиданной мягкостью откликнулся он.
Бранимира испытующе взглянула на него и поспешно повернулась к пульту.
– В этой программе, - начал я, - ряд интересных вариантов, но нет одного. Если это эксперимент суперцивилизации, нужно, по-моему, действовать так: одновременный прорыв эскадры в гиперпространство, затем суммарный удар гравитационным полем.
При мощности эскадры этого будет достаточно, чтобы остановить любого, с позволения сказать, исследователя.
– Связь с эскадрой! - резко бросил Стоян.
На приборной панели вспыхнули индикаторы контакта. Командор коротко изложил мое предложение экипажам кораблей. Последовал быстрый обмен мнениями.
