Глава IX НАЕДИНЕ СО СВИНОПОДОБНЫМ
Примерно минуту Толька сидел спокойно, опасливо поглядывая то на клетку с монстром, то на жаровню, источавшую густую вонь, то на всякие малоаппетитные предметы типа толченых лягушек или коллекции черепов. Он побаивался лишний раз чихнуть, не то что потрогать что-нибудь руками. Колдовство — вещь серьезная. Тронешь какую-нибудь палочку или заденешь пальцем пробирку с каким-нибудь зельем — и превратишься во что-нибудь мерзкое и противное. Например, в этакого свиноподобного, который в клетке сидит и подвывает помаленьку. Хорошо еще, если Трундакс успеет вовремя вернуться и расколдовать, а если нет? Вдруг заявится стража и решит, что Толька настоящий орк? Убить ведь могут не разобравшись… Кроме того, Трундакс тоже рассердиться может и не станет расколдовывать. Так и ходи потом с пятачком по жизни.
Однако по прошествии этой минуты Лаптев обратил внимание на то, что поведение свиноподобного орка странным образом изменилось. Монстр перестал визжать, скулить и хрюкать. Он встал на задние лапы — то есть на копыта, — уцепился когтями за клетку и стал очень внимательно смотреть на Тольку. При этом его красные, светящиеся глаза погасли и стали очень похожи на человеческие. Причем не просто на человеческие, а на очень грустные человеческие.
Конечно, этому свиноподобному не позавидуешь. Сидеть в клетке, после того как бегал себе свободно по Кабаньему лесу, жрал желуди, корешки, заезжих купцов или рыцарей — это не сахар. Опять же эта клетка не в зоопарке стоит, где тебе то булочку, то яблочко через решетку перебросят, а в лаборатории волшебника. Тут нет никакой гарантии, что над тобой не начнут эксперименты ставить. Например, пробовать на тебе те самые зелья, которые у Тольки в «патронташе» находятся. Пшикнут чем-нибудь — и в прах рассыплешься. Но это еще ничего. Трундакс, вон, целую банку толчеными лягушками набил. Может, и орка он собирается употребить на изготовление какого-нибудь колдовского снадобья?
Но все же жалеть зверюгу Толька не спешил. Потому что четко помнил последнюю фразу Трундакса, сказанную перед уходом, — насчет того, что орки хитры и опасны. В том, что они опасны, у Лаптева никаких сомнений не имелось. Достаточно было на клыки и когти поглядеть, чтоб в этом убедиться. А проявлением хитрости могло быть то, что орк состроил грустные глазки. Расслабишься, подойдешь к клетке — вот тут он тебя и тяпнет!
