Возможно, Марьян склонен был преувеличивать достоинства Андрея, но он не мог удержаться от восхищения. Пуститься в бега без документов и денег, прихватив с собой лишь больного ребенка, и годами переезжать с места на место, добывая себе средства к существованию самыми разнообразными и не всегда законными способами… Мало кто был способен решиться на такое, и уж далеко не каждый из решившихся добивался успеха в своих опасных авантюрах. У Вербина же пока все получалось.
Андрей никогда не рассказывал никому о том, что произошло с ним.
Из отдельных фраз, вырывавшихся у Андрея время от времени, Марьян сделал вывод, что друг его пережил достаточно, чтобы осатанеть. Ясно было, что он неплохо образован, терпелив, привычен к рутинной работе, что он разбирается в компьютерах, в оружии, хорошо справляется с трудностями примитивного быта. Можно было бы предположить военное прошлое. Но в понимании Марьяна Андрей не был похож на армейского человека: неудержимая фантазия и отсутствие элементарных тормозов. То ли воспитание у Вербина было соответствующее, то ли жизнь в свое время перековала его, но сейчас это был не просто бывалый человек, а весьма своеобразный и непредсказуемый субъект.
Не слишком здоровый, замученный многолетней гонкой за призраками своих грандиозных планов, он все же упорно карабкался к своей голубой мечте. Он не распространялся о том, как далеко идут его планы, но Марьяну казалось, что этот Андрей не иначе как хочет весь мир бросить к своим ногам. Возможно, у него были самые различные способы добиться этого, но встреча с Марьяном настроила Вербина на вполне определенную волну.
Познакомились они случайно. Оказавшись в Архангельске, Вербин прослышал о подпольно практикующем волшебнике и, не будучи скептиком, решил попытать счастья и лишний раз обследовать сына. Марьян не смог помочь Шурке: ни телесное, ни духовное целительство было ему не подвластно.
Вербина эта неудача огорчила, но не смутила. Он понял, в чем именно состоит талант Марьян и поверил в возможности нескладного гадальщика. Но не только за это признание был благодарен ему Марьян. Вербин оказался первым человеком в жизни Марьяна, который отнесся к смешному парню без предубеждения и брезгливости. С первой встречи Марьян чувствовал искренний интерес Вербина к себе, интерес не шкурный, а человеческий. Уж кого-кого, а Марьяна невозможно было обмануть, он был специалистом по эмоциональному полю…
Именно от Вербина чудной провинциал впервые услышал про Гильдию и почти сразу же приехал завоевывать Питер. Вербин поддерживал связь с Марьяном, а через полгода приехал тоже.
