Все присутствующие сдержанно загудели, но Кошарский поднял руку и голоса снова стихли:
— Вашу откровенность, молодой человек, следует оценить по достоинству!
— Кошарский заговорил запальчиво. — Но не надо смешивать глубинные мотивы, побуждающие каждого из нас к действию, с теми экономическими условиями, в которые мы все поставлены!..
— Ну так и не смешивайте, — снисходительно заметил Родион, совсем развалившись в кресле и вальяжно раскинув руки. Затейливое словоплетение Кошарского до определенной степени даже забавляло его. — Мне недосуг копаться в ваших глубинных мотивах. Лично я добываю средства к такой жизни, которая мне приятна, и не более того. И если оказалось, что кратчайший путь к хорошим деньгам для меня лежит через мои фокусы, я не считаю нужным искать что-то еще, коль скоро это получается у меня неплохо и оплачивается прилично.
— Вы правы, ваши «фокусы» впечатляют, — сухо подтвердил Кошарский. Что же касается остального…
Кошарский выдержал паузу, а Родион лениво рассматривал кончики своих ботинок, в которых отражались яично-желтые светильники.
— Не скрою, молодой человек, — продолжил Кошарский, не дождавшись от Родиона заинтересованного взгляда. — Мы давно решили заняться вами и провели определенную работу для того, чтобы поближе познакомиться с состоянием ваших дел…
Представлял ли Кошарский, насколько смешны были его многозначительные интонации? Или он считал, что сейчас откроет Америку?
— Очень интересно! — сдержанно фыркнул Родион. — Бьюсь об заклад: вы остались в ваших изысканиях с носом. Мои люди неболтливы.
— Вы правы. Очевидно, что вы обильно прикармливаете их, — с некоторым заговорщицким подтекстом подтвердил Кошарский. — Ваш импрессарио и ваш бухгалтер тверды, как северные скалы, и даже наши невинные посулы не соблазнили их выдать ваши финансовые секреты. Но материальная сторона вашего бытия, молодой человек…
— Бытие-житие… — немного раздраженно проворчал Родион, настолько тихо, что услышал его, пожалуй, один лишь Егор.
— Что вы сказали? — встрепенулся Кошарский.
— Ничего… — пожал плечами Родион. — Я вас внимательно слушаю, добавил он, делая ударение на слове «внимательно».
Кошарский был немного сбит с мысли невнятным ворчанием Родиона. Щелкнув пальцами, он вернулся к теме:
— Так вот, следствием вашей популярности стал очевидный рост вашего благосостояния. Ваши доходы вполне поддаются приблизительной визуальной оценке…
— Я не знал, что Гильдия стала филиалом налоговой инспекции, задумчиво перебил Родион.
