– Эй, парень, получил твое послание, – сказал Краус.
– Ценю скорость обслуживания.
– Вы у нас ценный клиент, док. Что я могу для вас сделать?
– Мне два с половиной грамма, Ллойд.
– С удовольствием, – ответил Краус. Он подошел к багажнику своей машины, открыл крышку и начал копаться внутри. Когда он выпрямился, в руках он держал пакетик на молнии с двумя с половиной граммами белого порошка, который Кардони положил в карман.
– Двести пятьдесят, и я поехал.
– Я сюда приехал прямиком из больницы, так что у меня нет с собой наличных. Я отдам тебе завтра.
Улыбка исчезла с лица торговца.
– Тогда и снежок получите завтра, – сказал он.
Кардони знал, что так и будет.
– Говори, где завтра встретимся, – сказал он, не делая ни малейшего движения, чтобы вернуть кокаин.
Краус протянул руку ладонью вверх.
– Пакет, – приказал он.
– Слушай, Ллойд, – спокойно заметил Кардони, – мы были друзьями почти год. Зачем усложнять?
– Вы знаете правила, док. Нет денег – нет снежка.
– Я собираюсь заплатить тебе завтра, но кокаин мне нужен сегодня. И давай не будем портить хорошие отношения.
Рука Ллойда нырнула в карман. Когда он ее вынул, в ней был выкидной нож.
– Какой страшный ножичек, – заметил Кардони без малейшего признака страха.
– Отдай кокаин и перестань дурить.
Кардони вздохнул:
– Я уверен, что ты умеешь пользоваться ножом.
– Ты угадал, мать твою.
– Но тебе стоит задать себе один вопрос, прежде чем ты решишь им воспользоваться.
– Это тебе не передача «Отгадай-ка». Давай сюда снежок.
– Подумай минутку, Ллойд. Ты крупнее меня и моложе, и у тебя есть нож, но я почему-то не боюсь, верно?
В глазах торговца мелькнуло сомнение, он быстро оглянулся.
– Нет-нет, Ллойд, дело не в этом. Мы с тобой одни, ты да я. Я специально так задумал, потому что догадывался, как ты можешь себя повести.
– Слушайте, я вовсе не хочу причинять вам вред. Просто верните мне кокаин.
– Ты не причинишь мне вред, и я не отдам тебе кокаин. Я это точно знаю. Ты быстренько догадайся почему, пока не случилось ничего плохого.
– Что за бред вы несете?
– Это секрет, Ллойд. Я кое-что знаю, а ты нет. Я знаю, что случилось с тем, кто в последний раз полез на меня с ножом.
Кардони заметил, что торговец предпочитает не приближаться к нему, причем рука его заметно дрожит.
– Ты очень многого обо мне не знаешь, Ллойд. – Он пристально посмотрел на связника. – Тебе когда-нибудь приходилось убивать человека? Приходилось? Голыми руками?
– Вы мне угрожаете? – спросил Краус с фальшивой бравадой.
