Ответа не было. Вера повторила вызов. Снова гудки, и вдруг среди них такой родной, самый лучший на свете голос.
– Да, слушаю.
– Это я, – тихо сказала Вера.
– Да, Кызым. Ты уже дома? Как доехала?
– Хорошо.
– Я сейчас занят. Не могу говорить.
– А когда освободишься, сможешь?
– Не сегодня. Все, пока.
– Пока. – Она выключила телефон. Проглотила подступившие к горлу слезы.
Где-то в недрах квартиры Митя и Маринка весело смеялись. Вера почувствовала себя такой одинокой и несчастной, что ей захотелось навсегда остаться здесь, в ванной. Выключить свет, погрузиться с головой в воду, перестать дышать и ощущать что-либо.
– Веруня! – раздался за дверью голос Мити. – Чайник вскипел. Мы тебя ждем.
– Да, сейчас, – выдавила Вера.
Сполоснула лицо под краном, спрятала в карман телефон и вышла в коридор.
– Выглядишь ужасно, – сказала Маринка и сочувственно покачала головой. – Совсем тебя заездили в этой Казани. Хоть результативно?
– Вполне. – Вера постаралась приободриться, чтобы не вызывать к себе столь явного сострадания.
Митя, стоя за спиной у Маринки, тщательно протирал очки.
Они пили чай в кухне, Маринка без умолку тараторила, поглощая пироги Гузель в неимоверных количествах, Митя больше отмалчивался, Вера видела, что ему неловко и стыдно. Знал бы он правду о ней!
Сама она неотступно думала о Рустаме. Неужели он сам так и не позвонит? Нет, не может быть. Не чурбан же он бесчувственный, не бревно. Как он обнимал ее вчера на этом стареньком диване, каким был его взгляд – полным восхищения и нежности. Такое не забывается.
Ей удалось немножко успокоить себя и даже вклиниться в Маринкин монолог. Они беседовали как ни в чем не бывало – о Казани, об институте, о заключенных Верой договорах, о Маринкином сыне, словом, обо всем на свете. Под конец даже Митя освоился, перестал хмуриться и отважился пару раз пошутить.
Они просидели час или чуть больше, и Вера занервничала. Маринка не уходила, а ей нужно было срочно звонить Кобзе и, вероятно, ехать в лабораторию. На неделе в Москву должен был прибыть контейнер с материалами, предстояла куча дел и хлопот. Кроме того Динара в Казани ждала ее звонка относительно приезда в столицу и начала сотрудничества.
Дождавшись очередной кратковременной паузы в Маринкином неиссякаемом потоке слов, Вера решительно встала.
– Все, друзья. Мне пора. Чаепитие считаю оконченным. Вы, впрочем, можете его продолжить, но без меня.
– Нет, нет, – поспешно проговорил Митя. – У меня тоже дела. Я должен закончить статью.
