– Теперь я не буду есть до самого отъезда, – со смехом сказала она, прикончив тарелку. – Даже дышать тяжело!
– Да, у нас принято есть как следует. – Рустам мельком глянул на часы. – Ты где ночуешь?
– У заведующей кафедрой.
– Когда ты должна вернуться домой?
– Когда захочу.
– Это хорошо, – произнес он деловито. – Тогда посидим еще немного и поедем.
– Куда поедем? – не поняла Вера.
– Я отвезу тебя в одно место. Ты сможешь там отдохнуть. А потом уже поедешь к своей завкафедрой.
Все было предельно ясно и банально – умом Вера понимала это, но сердце ее не желало слушать никаких доводов. В обычных атрибутах обычного ухаживания оно видело нечто исключительное, судьбоносное, то, о чем можно было лишь мечтать.
Они посидели молча, слушая музыку, затем Рустам потребовал счет, расплатился и повел Веру в гардероб.
Снова она глядела в темное лобовое стекло «форда», ей в лицо неслись разноцветные огни вечернего города. Автомобиль остановился у небольшого, трехэтажного особняка.
– Что это? Гостиница? – спросила Вера, выходя.
– Да, отель. Вполне приличный.
– Ты был здесь? – Она окинула его внимательным взглядом.
– Был, – ответил Рустам после секундной паузы.
– По крайней мере, честно, – усмехнулась Вера, проходя в распахнутую перед ней дверь.
Портье, нагловатый молодой парень с прыщеватой физиономией уставился на нее с нескрываемым любопытством. «Думает, я шлюха, – решила Вера. – В принципе, правильно думает. Кто же я есть?» Ей было противно и одновременно ее всю трясло от возбуждения. «Если бы Митя мог меня сейчас видеть! Дрянь, какая же я дрянь!»
Пока Рустам спокойно и неторопливо расплачивался с портье, брал ключ, Вера старалась смотреть в сторону, на выкрашенную в приторно розовый цвет стену.
– Все в порядке, – наконец проговорил он и обнял ее за талию. – Идем.
Они поднялись на второй этаж, Рустам отпер дверь номера. Вера увидела плотно задвинутые кремовые гардины и широкую кровать, покрытую кремовым же покрывалом. По обе стороны кровати располагались тумбочки с одинаковыми светильниками.
– Заходи, чего на пороге стоять, – пошутил Рустам и слегка подтолкнул Веру.
Он помог ей снять пальто, повесил его на рогатую вешалку, сам снял куртку и остался все в том же песочном свитере, что был на нем в поезде. Вера нагнулась, чтобы расстегнуть молнию на сапогах, но он жестом остановил ее.
– Погоди, я сам. – Его руки легко, как пушинку, подхватили ее и понесли. Рустам опустил Веру на кровать, снял один за другим оба сапога, кинул их в сторону, сел рядом. Они не мигая, глядели друг на друга, каждый слышал, как громко и неровно дышит другой.
