Бегство из туалета привело ее в чувство, и за общий стол она вернулась, забыв о головной боли. Должно быть, выглядела она странно, потому что дама с жабо уставилась на нее, словно увидела привидение. Но это было лишь мгновение, потом она расслабилась и яростно накинулась на заливное.
Между тем ужин подходил к концу. Зал понемногу пустел. Группа людей стояла возле матери Эммы, выражая ей последние соболезнования и пожимая руку. Огни под витражами были потушены. На столах сгрудились пустые бокалы, стояли блюда с остатками еды. Лежала оставленная кем-то сумка.
Кто-то подошел, крепко взял Лизу за плечо.
– Пойдем, нам нужно проститься со старой дамой.
Конечно, это был Андрей. Оторвавшись наконец от своего телефона, с которым проходил весь вечер, он вспомнил о приличиях. Они подошли к матери Эммы и встали чуть в стороне, дожидаясь своей очереди.
– До свидания. Примите наши соболезнования.
– Благодарю вас. Спасибо за поддержку.
– Все это так неожиданно. Мое сочувствие.
– Благодарю вас.
Неужели в русском языке нет других слов?
Женщина кивала головой, вздыхала. По-разному вели себя и участники церемонии. Одни делано хмурились, прикладывая к сухим глазам носовой платок. Другие были искренни. Они обнимали старую даму, что-то шептали ей, обещали звонить.
Дубровская опять почувствовала неловкость. Она никогда не знала, что нужно говорить в подобных ситуациях. Все звучит глупо и напыщенно. Она надеялась, что Андрей возьмет этот груз на себя.
Мерцалов и вправду сказал что-то складное, подобающее случаю. Лиза вежливо молчала, кивая головой.
Старая женщина окинула ее взглядом:
– Милое дитя, обещайте навестить меня.
Андрей сжал руку женщины:
– Конечно, конечно. Мы обязательно к вам придем.
Но мать Эммы смотрела прямо в глаза Елизаветы.
– Не забудьте. Мне это будет приятно.
Мерцалов аккуратно оттеснил супругу в сторону, и, вежливо кланяясь, они наконец удалились прочь.
Позже, уже сидя в салоне автомобиля, Дубровская вдруг вспомнила:
– А когда мы ее навестим? Ты уже бывал у них дома?
Не отрывая глаза от дороги, Андрей небрежно произнес:
– Не бери в голову. Подобные вещи всегда говорят в таких ситуациях. Обыкновенная вежливость, не более того.
– Да. Но мне показалось…
– Не думай об этом, – это было сказано, как приказ.
Лиза замолчала. Смысла в этом разговоре все равно не было…
– Хорошо провели время? – с такими словами встретила их Ольга Сергеевна. Она сидела на диване в гостиной, без особого интереса листая страницы какого-то иллюстрированного журнала.
