— Скажи мне только одно, Абби: что ты делала весь день в этом огромном доме?
И в самом деле, что? Она уставилась в рубиновую глубину своего бокала, затем медленно подняла голову и встретила его пристальный взгляд.
— Я часто ездила в Лондон…
— Для чего?
— Ну, покупки… иногда. Ланч. Картинные галереи. Обычные вещи.
— Леди-Которая-Закусывает? — медленно спросил он.
— Ты говоришь это так, будто не одобряешь.
— Я действительно не одобряю!
Абигейл вздохнула. Она не могла принять еще один бой — во всяком случае, не сегодня и не с Ником! Он всегда побеждает? Пора брать быка за рога.
— Что мы будем делать? — решительно спросила она. — Я имею в виду мое материальное положение.
Его лицо стало непроницаемым.
— Продолжай.
— Ты ведь финансовый эксперт. Мне бы хотелось, чтобы ты завтра пошел со мной на встречу с мистером Чамбером, управляющим моего банка. Этот дом чересчур велик, и я не жду, что ты оплатишь его содержание.
Он поставил свой бокал на стол.
— А, тебе бы этого хотелось? — каким-то безразличным голосом, с каменным лицом вопросил Ник. — На что ты рассчитываешь, Абби? Где планируешь жить дальше?
— Ну… маленькая квартирка в Лондоне была бы лучше всего, правда?
— Покупку которой, я так понимаю, ты предоставляешь мне?
Абигейл немного поколебалась.
— Ну да…
— Понятно! — Его лицо никогда еще не было столь невыразительным. — И, живя в этой «маленькой квартирке», как ты намереваешься себя содержать?
Она округлила глаза.
— Я думала… — Великий Боже, он заставил ее смутиться!
— Да, Абби? Что ты думала?
— Я думала, что ты мог бы обеспечить мне доход… — Увидев в его лице что-то ужасное, она тут же торопливо поправилась:
— Совсем небольшой, конечно.
— Понимаю. — Последовало секундное молчание, после чего Ник продолжал:
— Итак, в основном, Абби, все, что ты хочешь от меня, — это «маленькая квартирка» и «совсем небольшой доход». Правильно?
Она нахмурилась.
— Совершенно не обязательно выражать это вот так! Ты делаешь из меня какую-то продажную женщину!
— Я? — спросил он вкрадчиво. — Я только повторяю твои собственные слова, Абби. Как еще, по-твоему, я должен это выразить?
Она нетерпеливо отбросила назад прядь блестящих волос.
— Но ты ведь можешь себе это позволить! Ты невероятно богат, все это знают!
— А ты невероятно испорчена, Абигейл! Эта помощь примет форму подарка? Или ссуды? И, если так, как ты предполагаешь возместить мне ее?
Она закусила нижнюю губу.
— Я действительно не заглядывала так далеко вперед.
— Судя по всему — нет. — Он уставился на нее немигающим взглядом.
