– Это значит «да»?
Кот снова мигнул, и Коралина поняла, что это и в самом деле «да».
– Ты отведешь меня к ним?
Кот пристально посмотрел на нее, потом вышел из комнаты. Девочка пошла следом. Кот пересек длинный коридор и остановился в самом конце у большого зеркала.
Коралина включила свет.
В зеркале, как обычно, отразился коридор, но в дальнем его конце Коралина увидела родителей. Они выглядели очень грустными и вяло махали ей руками. Папа одной рукой обнимал маму за плечи. Его губы зашевелились, он что-то сказал, но Коралина ничего не услышала. Мама дохнула на обратную сторону зеркала, оно запотело, и она быстро написала на нем указательным пальцем: МАН ИГОМОП
Зеркало вновь стало прозрачным. Родители исчезли. В нем отражались Коралина, кот и длинный пустой коридор.
– Где они? – спросила Коралина у кота.
Кот не ответил, но Коралина представила себе,
как он голосом, сухим и холодным, как снежинка на стекле зимним днем, сказал: «А как ты сама думаешь?»
– Они не вернутся? – спросила Коралина. -
Они не смогут вернуться сами?
Кот снова мигнул. Это означало «да».
– Так, – произнесла она, – думаю, мне осталось только одно.
Коралина пошла в папин кабинет, села за его стол, открыла телефонную книгу и позвонила в полицию.
– Полиция, – ответил мужской голос.
– Здравствуйте, – проговорила она. – Меня зовут Коралина Джонс.
– А тебе не пора в кровать, юная леди? – спросил полицейский.
– Наверное, – ответила Коралина, которой было совсем не до шуток. – Я звоню, чтобы сообщить вам о преступлении.
– И о каком же именно?
– О похищении. О похищении моих родителей. Их похитили и заперли в зеркале, которое висит у нас в коридоре.
– Ты знаешь, кто их похитил? – спросил офицер полиции.
Коралина поняла, что он улыбается, и постаралась, чтобы ее голос звучал как можно серьезнее и взрослее.
– Мне кажется, что их похитила моя другая мама. Наверное, они стали ее заложниками, и она хочет вставить им вместо глаз черные пуговицы. Или держит их для того, чтобы вернуть меня и трогать своими ужасными пальцами. Я не знаю.
– Понятно. Чтобы схватить тебя своими дьявольскими пальцами, – уточнил он. – М-м, знаете, что бы я вам предложил, мисс Джонс?
– Нет, – ответила Коралина. – Что?
– Попросите маму сделать вам большую-большую кружку шоколада и крепко-крепко вас обнять. Ничто так не помогает от ночных кошмаров, как добрая кружка шоколада и нежный мамин поцелуй. А если она рассердится за то, что вы ее разбудили в этот поздний час, передайте ей, что так велел полицейский. – Его голос был глубоким и успокаивающим.
