Затем мостик «Тобиаса» накренился, когда взревели импульсные двигатели, вспыхнул обзорный экран и…
…чешуйчатый рулевой зааплодировал!
- Четыре истребителя падают! Множественные столкновения! Взрывы в воздушном пространстве!
Кирк подался вперед, не обращая внимания на аплодисменты.
- Состояние оставшихся трех?
Изображение на обзорном экране изменилось, показав пылающие осколки, падающие с неба. Следы выхлопов изогнулись спиралью, когда неповрежденный истребитель несся к океану.
- Один истребитель неуправляем… два других идут на орбиту на антиграве.
- Достаньте их, рулевой.
- Есть, сэр, - нерешительно сказал рулевой, и «Тобиас» заложил вираж, преследуя добычу.
В первый раз Кристина заговорила с Кирком.
- Они беззащитны. Пусть уходят.
Кирк метнул в нее острый взгляд. Она казалась такой юной, чтобы командовать судном. Ей еще столь многое придется выучить.
- Если они вернутся на главный корабль, их можно будет починить. И я гарантирую вам, что они не попадутся на эту тактика снова.
- Мы в пределах досягаемости, - сказал рулевой. - Фазеры нацелены.
Прежде чем Кирк смог отдать приказ открыть огонь, Кристина прервала его.
- Транспортер, пилотов на борт.
Техник ответил по переговорнику мостика.
- Командир, у них подняты щиты.
Кристина колебалась. Кирк повернулся к ней.
- Вы видели, что они сделали с городом, - сказал он.
Кристина выпятила челюсть.
- То есть так вы проделывали это в вашем веке? Бойня и варварство?
У Кирка не хватало терпения, что требуется для объяснения реальностей вселенной новичку. Он снова посмотрел на экран.
- Фазеры, огонь.
Фазеры взвыли раньше, чем Кристина отменила его приказ.
На обзорном экране маленькие точечки разбегающихся истребителей полыхнули миниатюрными солнцами, а затем падающим огнем потянулись к планете далеко внизу.
- Сэр, - сказал рулевой, - основной корабль меняет орбиту. Собирается уходить на сверхсветовой.
Кристина очень четко сказала Кирку.
- Мы не преследуем его.
Но Кирк согласился, не протестуя.
- Мы нужны Чалу. - Он встал с кресла и подошел к Тейлани, когда Кристина вновь стала командиром корабля и дала команде приказ возвращаться на орбиту.
- С тобой все в порядке? - спросила Тейлани у Кирка. Ее пристальный взгляд приказывал сказать ей правду.
Кирка не покидало ощущение, что он сделал что-то не то. Прилив адреналина, когда он сидел в этом кресле, сражался в этой битве, взволновал его.
- Я никогда не хотел делать этого снова, - сказал он ей. - Я… устал.
Тейлани обхватила его рукой.
