– Антоний с товарищами. -Надменно отвечаю, глядя сквозь него.- Сопровождаем даму Евдоксию Гемелл, дочь хана Отыша!
Караульный взглянул на карету и сразу потерял к нам всякий интерес, едва завидев герб на двери. Что, правда, не помешало ему стребовать с меня по два фола с каждого коня, как он выразился 'за чистоту на улицах' Швырнул ему серебряную монетку. Что такое фолл я не знал, а спрашивать- слишком подозрительно. Мы уже почти проехали ворота, когда под сводом прохода зазвучал встревоженный голос. -Госпожа, госпожа! -За нами бежал мальчишка-церковник.- Среди ваших спутника есть человек запятнанный бездной! Я заметил как напряглись стражники. Мальчишка подбежал к окну кареты.- Вы же понимаете, госпожа, что я должен препроводить такого человека к епископу Иоанну!
– Мальчик! Ты что не слышал, эти рыцари со мной. Они оказали для меня одну важную услугу и мой род ручается за них! -Голос ее звучал холодно и властно. Ого, девочка не так уж и проста! -Ты пропустишь нас и нее будешь устраивать переполох. Понятно?!
– Но как же так, госпожа Евдоксия! Ведь существуют правила… Ай!- рука Евдоксии с силой вцепилась ему в ухо.- Когда мой прадед взял этот городишко, по правилам он должен был вырезать всех, разрушить город и засеять это место овсом. Но он этого не сделал. Но вот мой отец может исправить эту ошибку. И епископ, нередко столующийся в доме моего дяди, прекрасно это понимает, в отличии от некоторых сопляков.! Пошел вон!
– Госпожа, – проныл служка. -А как же стража, они же слышали!
– Скажешь им, что ошибся. Молодой, неопытный. Все, твои проблемы меня не интересуют. Поедемте дальше, благородные рыцари. Мы и так слишком задержались тут! Я ехал последним, поэтому расслышал злобный шепот юноши себя за спиной 'Проклятая ведьма!' Да, что ни говори, а оказывается, повезло нам с попутчицей! Наверное, церковник почуял что-то чуждое ему в закутанной в плащ фигуре Лерта. А мы даже и не представляли, что такое возможно. Сейчас вроде выкрутились, но как быть дальше? Если подобная охрана в каждом городе, то придется избегать крупных поселений на нашем пути. Едем в сумерках по улицам Тарнополиса. Подозрительные личности, шныряющие через дорогу в подворотни при виде редких патрулей, что заранее оповещали о себе бряцанием оружия. В городе стоит неимоверная вонь. Все нечистоты выплескивают на улицы. Сам видел, как помоями, выплеснутыми с третьего этажа обшарпанного дома, обдало компанию подпитых бродяг. Крик, вой, вода сильно парила- наверное кухонные остатки. Неужели у них нет канализации? Дикие люди! Нет, я сам не ханжа, и за несколько лет в полевых лагерях Галлии подрастерял тот лоск и привычки жизни полноправного гражданина Вечного города. Но одно дело грязь в открытом поле, лесу- другое в твоем же городе! Эльф закутал голову плащом так, что не снять с него даже под угрозой смерти. Гном только что не рычит и подстегивает лошадку, тянущую карету по вязкому месиву улицы. Даже не хочется и думать, из чего состоит эта грязь…Но постепенно улица становилась чище, а смрад рассеивался. Исчезали темные подворотни, увеличивалось расстояние между домами. Усадьбы вытесняли многоэтажные трущобы на несколько семей. Лишь одно было неизменным -везде были храмы. Большие малые, или же просто постаменты с распятиями в натуральную величину. Увидев первое, я даже подумал, что это действительно место казни, лишь потом для меня дошло, что это изваяния, выкрашенные золотой краской.
