Обеспокоенные непривычными звуками, маги разом повернулись к двери. Прожившие не одно десятилетие и даже не одно столетие, эльфы сразу поняли, что их посетили беглые Низшие. Животных надо учить. И желательно так, чтобы проблем с ними больше не возникало… Эрлия Высокая, декан Школы Земли хлестнула по вошедшим Песчаной плетью. Изящная рука поднялась и резко пошла вниз. Сила переполняла волшебницу. Людская самка была молода и полна сил. До ритуала. Теперь ее дряхлая оболочка лишь оскорбляла взор Высших. Вся ее энергия перешла магам. И теперь эта энергия, трансформированная в боевые заклинания, рвалась навстречу солдатам Рима. Струя песка прошла наискось по группе римлян. Сжатая до размеров тонкой веревки и обретшая твердость клинка она в клочья рвала кожаные нагрудники, ткань одежды и превращая в кровавое месиво плоть. Там где тела не были ничем прикрыты, песок изгрызал мясо до кости. Одному из солдат плеть прошлась по горлу, перерубив его до позвоночного столба. В одно мгновение люди были сбиты в кучу, из которой раздавались крики страха и боли. Второй маг подняла завесу из пыли.
– Все назад! – закричал центурион. Хрипя и кашляя, отряд вывалился из башни. Но не все нашли в выход в пылевой завесе. Двое легионеров остались в башне, тщетно стараясь найти дверной проем. Их дикие крики, а затем два мокрых удара, услышали все. Вытирая слезящиеся от пыли глаза, Марк остановился, когда от башни его отделяло несколько метров. Бежавшие впереди него солдаты тоже встали, цепляясь друг за друга. Марк оглянулся. От двери в башню к группке людей тянулась заметная даже при свете луны темная кровавая дорожка. Он в ярости ударил кулаком в стену барака. Скорпиона им всем в печенку! – Ничего не сделано, а три бойцов погибли – считай, половина отряда, потеряна! Такого с ним еще не бывало. Сильный удар в двери башни привлек его внимание. Центурион увидел нереально медленно, как во сне, вылетающие из дверного проема тяжелые, окованные бронзой двери. Вслед за ними вывалилась большая куча камней. Римляне в недоумении таращились на это явление, не понимая, к чему бы это, как вдруг булыжники рывком собрались в гротескную человеческую фигуру в два с половиной метра высотой. Медленно переваливаясь на коротких ногах и скрежеща валунами, составляющими его тело, каменный человек направился к затаившим дыхание римлянам.
– Все назад, отходим! – заорал Марк. Сражаться с колдовским порождением, имея за собой раненых, нет, это не реально. Он развернулся, подхватил под руку парня с рассеченной ногой и отряд устремился подальше от страшной башни. Позади бушевал голем, круша хлипкие для него хозяйственные постройки.
