-- Забавный парень. Чье имя мне поминать в молитвах, чтоб он не встал из гроба?
-- Это Дерлок, Ваше Величество. Знаменитый Дерлок с Мак Дуя, командир одной из этих горских шаек, нападающих на наши отряды.
Направившая было лошадь вперед Хельви резко натянула поводья.
-- И вы молчали?
-- В чем дело? - удивился Вебран. - Разве...
-- Вы болван! - не выдержала королева. - Стойте! Стойте, не тяните за веревку! - закричала она солдатам, уже подтащившим Босуорта и его товарищей к дереву. - Развяжите их.
Теперь уже на Хельви озадаченно смотрел д' Орсини.
-- Они никуда не убегут. Кругом посты. - бросила она. - Ты, рыжий, с языком, как помело, иди сюда.
Дерлок, которого успели уже изрядно придушить толстой веревкой, пошатываясь двинулся к ней на ватных ногах.
-- Захотелось, чтоб я плюнул? - осведомился он, потирая шею.
-- Пойдем поговорим. - серьезно обратилась к нему королева, спрыгивая с седла.
-- Куда? - не понял он.
-- Где народу поменьше. Вон тот камень подойдет.
-- Не боитесь? - он прищурил зеленые глаза.
-- Нет. Чего бояться? Кругом мои люди. Ты без оружия.
Он смерил ее презрительным взглядом.
-- Да я голыми руками вас придушу. А что потом - плевать. Лишь бы не видеть ваших гранарских рож!
-- Разве ты не гранарец? - столь же спокойно осведомилась Хельви.
-- Я сальв! - вспылил он. - Сальв с гор. У нас чистая кровь!
-- Кровь у всех красная. - возразила королева. - Что на вершине, что внизу. Мы воюем, вы ударили в спину. За что вы нас так ненавидите?
-- За все. - буркнул Дерлок. - Вы едите траву, как овцы. Носите штаны вместо килта, пьете какое-то дерьмо вместо джина. От этого у вас слабые дети, уродливые женщины и тупые мужики, которые не могут больше двух раз за ночь.
-- Кто тебе сказал? - рассмеялась Хельви.
-- Их же бабы!
-- Значит они не такие уж уродливые? - поймала его за язык королева. - И уж явно не такие грязные, как ваши. Кстати, мы едим не траву, а салат -- он вкусный. Носим штаны, потому что в них удобнее ездить верхом - ветер под юбку не задувает. А на счет джина ты прав, он греет больше, чем наши вина. И от простуды куда лучше.
Дерлок молчал.
-- Что, кроме салата и штанов, тебя бесит?
-- Это не разговор. - отрезал он. - Вы отлично знаете, что нам надо. Людей в горах слишком много, они голодают каждую весну. А вы не позволяете кланам спускаться в долину!
-- Вы спускаетесь, чтобы грабить.
Дерлок раздраженно мотнул головой.
-- Внизу полно пустой земли, но семьи, которые уходили туда вести хозяйство, перебиты. Эти свиньи с равнины просто режут наших людей!
