Что-то звякнуло за окном, вроде как ветер шевельнул жестянку подоконника, и все насторожились. Ленард привстал и снова сел, засмеялся.
— Опять Арнольд в окна заглядывает.
— Кто?
— Жертва сексуально озабоченного телевидения. Типичный демократический примитив. Все жизненное кредо — барахло да кайф. Где украсть, как выпить, с кем переспать.
— Сейчас мы его пугнем.
Миронов достал коробочку карманного магнитофона, осторожно приоткрыл створку окна, положил магнитофон на подоконник и нажал кнопку. Послышался глухой собачий рык и сразу такой лай, что всем стало не по себе.
Длинноволосый балбес, прятавшийся под окном, бросился бежать, зацепился за металлическую оградку газона, грохнулся на асфальтовую дорожку, вскочил и умчался с удивительной скоростью.
Они посмеялись, глядя ему вслед, закрыли окно и снова уселись за стол.
— Выпьем, что ли?
— По желанию.
Чокнулись, выпили, похрустели в задумчивости огурцами.
— Так вот, — снова начал Ленард, — завопили они потом, когда Сталин начал расправляться с так называемой "ленинской гвардией". Впрочем, ленинской-то ее назвали после, чтобы оправдать. А тогда она скорее была троцкистской…
— Вы меня извините, — сказал Кондратьев и встал. — Что-то мы все вокруг да около, как на восточном базаре. Вы ведь нас не для того к себе позвали, чтобы поболтать о политике?
Ленард сочувствующе посмотрел на него, как на бестолкового двоечника.
— У тебя шрам-то откуда?
Кондратьев почесал белесую полосу на щеке.
— Упал, зацепился.
— Если бы ты тогда не зацепился, лежать бы тебе среди неопознанных там, у Останкино. Как, возможно, и твоему дружку Алексею. Вы ведь вместе там были? Спрашивается, чего вы там не видели? Любопытство одолело? Это вас-то, всего навидавшихся?
— Мы не по службе, на пенсии же, — сказал Миронов.
— Чекисты на пенсию не уходят. Не-ет, вы были и остались государственниками. Боль за распавшуюся державу, вот что вас туда привело.
— Глупо, конечно…
— Глупо лезть под пули. А болеть за целостность державы — это совсем другое дело. Вот я и предлагаю вам потрудиться во имя русской государственности.
Он похрустел огурцами, заинтересованно поглядывая на собеседников.
— Ну, чего притихли?
— Слушаем.
— Ответьте-ка мне, что, по-вашему, хуже всего на свете?
Усмехнулись, переглядываясь.
— Ну?..
— Предательство ненавижу, — угрюмо сказал Кондратьев.
— Та-ак, значит, главное усек. Именно предательство. Нас предали. Нас лично и всю нашу страну.
— Ни для кого это не секрет. Но хотелось бы знать, кто персонально?
