Словно подтверждая эту мысль, Зеленый сказал:
— Наконец-то я получаю удовольствие от общения с людьми.
— Не могли бы вы рассеять мои недоумения? — спросил Грюндик, сообразив, что в этой ситуации лучше всего играть в открытую.
— У вас нет недоумений. Вы все понимаете правильно.
— Я понимаю гипотетически. А гипотез у нас и без моих предостаточно.
— К сожалению, я могу сообщить немногое. Итак, по порядку…
— Порядок? — вскинулся Грюндик, вспомнив, что жена, мстя мужу за невозможность иметь прислугу, строго-настрого наказала ему навести в доме порядок.
Он схватил помойное ведро и выскочил к мусоропроводу.
— Каждая секунда нашего общения стоит очень дорого, — сказал «призрак», когда Грюндик вернулся.
— Вы говорите, а я тут кое-что поделаю.
И он начал переставлять вещи. Зачем-то вылил воду из вазы с цветами, сдвинул стулья, дважды задев головой люстру, вытащил пылесос, но, испугавшись, что, включив его, ничего не услышит, оставил посреди комнаты.
Но не будем слишком строги к нему. Многие ли осмеливаются не любить своих жен? Что удивительного, если недовольный взгляд жены стал для Грюндика страшнее землетрясения. А тут еще этот фантастический пришелец. В такой ситуации не то что мелкий научный клерк, кто угодно потеряет голову…
— Мы, цваги, посланцы могущественной цивилизации, прилетели с далекой планеты, чтобы освободить вас от забот. Мы уже теперь можем дать вам то, чего вы сами достигнете лишь через века. Но с нашим приходом на Земле взорвутся все расщепляющиеся материалы. Это может погубить вас. Чтобы спастись, вы должны уничтожить атомные бомбы рас творить уран и рассеять его…
— Уран есть и на атомных электростанциях, — решился возразить Грюндик.
— Они вам не понадобятся. Мы освободим вас от энергетических забот.
— Но что я могу? Надо обращаться к старшим…
— Старые люди часто озабочены личным бессмертием. Это опасно.
— Я говорю не о старых, о тех, кто в силах решать такие вопросы.
— Нам трудно ориентироваться в ваших взаимоотношениях, — сказал «призрак». — Мы настраивались на наиболее выдающиеся точки, беседовали с самым самоуверенным из людей, который во время сеанса связи оказывался в луче, потом с самым мужественным, самым гордым, наконец, с Вами, самым умным…
Грюндик опустил голову и пожалел, что нет жены, — вот бы она послушала!
— Вам надо на ту сторону планеты, там скорей поймут, — сказал он. И тут же покачал головой. — Хотя нет, надо убедить именно этих, за теми дело не станет…
