– Я очень ценю это и благодарна вам.
Рейчел засияла и потянула Джулиану за руку.
– Вставай и пойдем. Ты не представляешь, сколько всего нужно успеть, если мы хотим вовремя прибыть в церковь.
Первым пунктом в списке для Джулианы был завтрак с Рейчел и сводной сестрой Лэндера – Мири. Одного взгляда на двух женщин было достаточно, чтобы понять – это мать и дочь. У обеих были прямые черные волосы, необыкновенного зеленого цвета глаза и безупречные фигуры.
К удивлению Джулианы, она сразу же почувствовала какую-то натянутость.
– Вы не одобряете нашу поспешную с Лэндером свадьбу? – поинтересовалась Джулиана, когда они приступили к завтраку.
Рейчел наклонилась и взяла Джулиану за руку.
– Любовью управлять невозможно. Отец Лэндера и я были знакомы всего лишь неделю, когда он сделал мне предложение. Меррик встретил свою невесту за две недели до свадьбы, и я никогда не видела более любящей пары. Я рада за вас с Лэндером и желаю вам только счастья. – Женщина говорила искренне.
Джулиана повернулась к Мири.
– Лэндер все время говорил мне о вас. Жаль, что у нас не было возможности встретиться раньше. Вы куда-то уезжали?
От вопроса Джулианы обе женщины вздрогнули, как от удара током. Обе старались не встречаться с ней взглядами. Джулиана нахмурилась – похоже, ей удалось обнаружить причину напряженности.
– Моя дочь была на кратковременном отдыхе, – объяснила Рейчел.
Мири вздернула подбородок и откинула назад длинные волосы.
– Я скрывалась на одном из Карибских островов – после того как помогла Меррику похитить его жену.
– Мири!
– Перестань, мама! Готова поспорить, что Лэндер уже рассказал ей. Она с вызовом посмотрела на Джулиану. – Ведь так?
Джулиана прикрыла рот льняной салфеткой. Оказывается, своим, невинным вопросом она выпустила джинна из бутылки.
– Лэндер рассказывал мне, что Меррик похитил Алису и что они полюбили друг друга. Но он не говорил мне о твоем участии в этом деле.
– Я заняла место Алисы у алтаря, чтобы дать Меррику время скрыться.
Джулиана едва удержалась, чтобы не открыть от удивления рот. Она взяла чашку чая и уткнулась туда носом. Как бы ей поделикатнее сформулировать свой вопрос?
– Ты вышла замуж за принца Брандта, человека, с которым Лэндер встретится на грядущих выборах?
– Это не имеет юридической силы, – в один голос произнесли обе женщины.
– По крайней мере, мы так думаем – добавила Мири.
– Что он из себя представляет? – спросила Джулиана с любопытством. Ей хотелось узнать больше о сопернике Лэндера.
