– Ты ошибаешься, я хочу и думаю, что наше желание обоюдно. – Он обнял ее и прижал к себе. Они соединились вместе, словно две половинки одного целого. Его рука коснулась щеки Джулианы, потом пальцы стали перебирать ее локоны. – Никакой спешки нет, Джулиана. Нам не нужно жениться завтра, через неделю или через месяц. Носи кольцо. Если ты решишь, что наши отношения – ошибка, ты всегда можешь вернуть его.
Джулиана облизала губы, боясь поверить в происходящее.
– Но почему нам сначала не проверить свои отношения, а потом решить, носить мне это кольцо или нет?
Лэндер покачал головой.
– Все будут стремиться увидеть, носишь ты его или нет. Все или ничего, дорогая. Твой выбор. Таково мое предложение, Джулиана. Доверься мне.
Доверься! Как легко он произносит это слово! Джулиана прижалась к нему и закрыла от волнения глаза.
– А если ничего не получится?
– Ты уйдешь, а я отпущу тебя. Но надеюсь, что этого не произойдет, потому что, боюсь, не выполню своих обязательств в нашем договоре.
Его признание развеселило Джулиану, однако ее беспокоил еще один вопрос, который мог положить конец всему.
– Лэндер, я хочу еще кое о чем спросить тебя, но не о выборах.
– У меня почему-то такое чувство, что мне не понравится твой вопрос.
– Наверное, потому, что он связан с Джоком. – Джулиана закусила губу. – Вы ведь не любите друг друга, правильно?
Лэндер пожал плечами.
– У нас есть разногласия.
– Тогда, что он делает в Вердонии? Если вы не друзья, почему он здесь?
Лицо Лэндера не выражало никаких эмоций, и Джулиана заволновалась.
– Я думал, он приехал повидать тебя.
Неправда. Джок обожает ее, Джулиана никогда не сомневалась в этом. Но бизнес брат обожает больше. Если он проделал весь этот путь, то явно не только для того, чтобы уговорить сестру вернуться на прежнюю работу. Ее брат верит, что можно одним ударом убить двух зайцев.
– Скажи, Лэндер, у вас с братом какие-то дела?
– Тебе лучше спросить об этом у брата.
У Джулианы упало сердце.
– Твой ответ я принимаю как утвердительный. Когда мы с ним танцевали на балу, он предупреждал меня о тебе. Он велел мне держаться от тебя подальше. Когда мы встречались, он всякий раз твердил мне об этом.
Лэндер удовлетворенно улыбнулся.
– Ты не послушалась его совета.
– Не послушалась, но мне надо, чтобы ты сказал правду. Если мы продолжим наши отношения, это не помешает вашим совместным делам?
Лэндер долго смотрел на нее, не мигая, чувствовалось, что в нем растет напряжение. Джулиана не могла понять, что его так встревожило.
