В толпе журналистов раздался гул. Джулиана опустила голову.
– Я сделала глупость. Мне нужно было сказать ему правду, как только мы встретились, объяснить, почему между нами не может быть серьезных отношений. – Подняв глаза, она попыталась улыбнуться. – Возможно, кто-то из вас поймет, что я чувствовала. Я хотела, хотя бы на несколько часов, поверить в сказку. Поверить, что могу найти настоящую любовь и счастье. Я поступила эгоистично и нечестно по отношению к принцу Лэндеру. – Я прошу у него прощения, прошу прощения у вас и у всех жителей Вердонии.
– Вы до сих пор не сказали нам своего имени! – крикнул кто-то из середины толпы.
Джулиана сделала глубокий вдох и посмотрела поверх толпы.
– Мое имя Джулиана Роуз Арнод. Многим из вас я известна как Анна Арнод.
Вопросы обрушились на нее нескончаемым потоком. Джулиана подняла руки.
– Пожалуйста, тише, мне больше нечего вам сказать. Поверьте, принц Лэндер не имел понятия, кто я, когда объявил о нашей помолвке. Это моя ошибка, и я ее сейчас исправила. Спасибо, что пришли.
Джулиана повернулась и быстро скрылась в здании гостиницы, Джок последовал за ней. Она все сделала правильно, хотя это причинило ей невыносимую боль. Жителям Вердонии принц Лэндер нужен гораздо больше, чем ей. Она разорвала их помолвку, и теперь он станет королем Вердонии.
– Так лучше, – сказала Джулиана брату, пока они ждали лифт.
– Если так лучше, тогда почему ты плачешь?
Джулиана прикоснулась к щеке и с удивлением поняла, что ладонь влажная. Странно, она даже не поняла, что плачет.
– Это слезы радости, наконец все решилось, – солгала она.
Лэндер встретил представителей прессы с холодной решимостью. Они все почтительно стояли, ожидая услышать его комментарии. Лэндер едва сдерживал себя от гнева.
– Спасибо, что пришли, похоже, мне нужна ваша помощь.
Его открытое заявление было встречено возгласами удивления и улыбками.
– Моя невеста, Джулиана Арнод, ошибочно считает, что Вердония не примет ее в качестве моей жены. Мне бы хотелось услышать, что мы можем сделать, чтобы изменить ее мнение. Видите ли, она считает, что ее происхождение – страшный позор. Я старался убедить ее, что это не так, что мы ценим людей за их достоинства, а не за родословную. Но она считает, что наша свадьба помешает моим выборам.
Один журналист поднял руку и задал свой вопрос:
– Ваше Высочество, – вы называете мисс Арнод своей невестой. Значит, помолвка не расторгнута?
– Я помолвку не расторгал. У мисс Арнод другое мнение. – Лэндер улыбнулся, призывая их встать на его сторону, а значит, помочь ему.
