Линдсей ощутила на себе пристальный взгляд Райана, но сделала вид, точно ничего не заметила. Будь прокляты эти ее коварные, ранящие словесные уколы. Они срывались с ее губ словно сами по себе, такие же неожиданные для нее, как и для Райана.
— Может, она ожидала от мистера Фелдана большего, чем он мог дать, предположил Райан. — Он всего лишь обыкновенный человек, такой же, как и мы.
— И что же Джордж? — невинно спросила Линдсей. — Он с достоинством принял потерю или, как дурак, попытался вернуть сбежавшую невесту?
— Знаешь, — вдруг грубовато проговорил Райан, — я всегда полагал, что мужчина, который бьет женщину, заслуживает расстрела. Но теперь я начинаю думать, что в этих колотушках, пожалуй, есть некий смысл.
— Сомневаюсь, — вежливо ответила Линдсей, чуть посторонившись на всякий случай. — Новую Линдсей Форрест тебе труднее запугать, чем прежнюю.
— Она сама запугает кого хочешь, — отозвался Райан. — Только пусть ее боятся те, кто не может увидеть за новой защитной маской прежнюю Линдсей.
Разговор принял явно нежелательный оборот, и Линдсей ускорила шаг.
— И что же стало с Джорджем? Райан понимающе улыбнулся.
— Спустя две недели после отъезда невесты дом сгорел.
Одни полагают, что Джордж находился внутри, другие — что он успел скрыться. Как бы то ни было, никто о нем больше ничего не слышал. Землю временно взяли под опеку, потом она отошла к государству. Теперь ею владеет группа салемских бизнесменов.
— И какое отношение эта история имеет ко мне?
— Увидишь.
Линдсей уняла нетерпение, понимая, что расспрашивать дальше Райана бесполезно. Они продолжали путь в молчании, Линдсей старалась не замечать его длинных загорелых ног, мелькавших перед ней. Казалось, отгородившись от Райана, она еще острее ощущала его присутствие, он как бы таил в себе неизъяснимую мужскую силу, которая согревала ее, как тепло, исходящее от нагретого солнцем камня.
Сегодня днем она должна была переделать тысячу дел и вовсе не собиралась бродить по залитым солнечным светом лугам с Райаном Маккреем. Работа. Прежде всего работа. А потом Джеф. Ей нужно было отыскать Джефа, поговорить с ним…
— Как прошла сегодня утром твоя презентация у Ванклифа? — Райан неожиданно крепко взял ее за руку, их пальцы переплелись. — Этот человек набирает все больше веса в Бостоне. Для того, кто получит заказ на оформление его галереи, это будет большой победой и выгодной рекламой.
— Пожалуй, так оно и есть. — Линдсей посмотрела на Райана, криво улыбаясь. — Но я не поверю в успех до тех пор, пока не получу подписанный по всем правилам договор. У нас есть серьезные соперники.
