— Ты всегда была самой упрямой женщиной из всех, кого я знал, черт возьми! Я даже рад, что хоть эта черта твоего характера не изменилась за прошедшие три года.
Она невольно улыбнулась, следуя за ним на безопасном расстоянии.
— Куда уж мне до тебя, Райан. Именно твое удивительное упрямство стало притчей во языцех.
Он распахнул дверь, остановился у порога и посмотрел на нее.
— Интересно, кто же из нас сдастся первым, — проговорил он приятным, бархатистым голосом.
Прищурив глаза, он смотрел на нее с холодным любопытством.
— Послушай, Райан, не будем делать посмешище из наших прежних отношений и сводить все к подростковой сексуальной игре. Если ты останешься в Бостоне, нам все равно придется встречаться. Так не нужно ставить себя в неловкое положение, мы и без того попадем под прицел чужих глаз, договорились?
— Боюсь, это будет нелегко, дорогая, — добродушно улыбнулся он.
Линдсей взглянула на него в недоумении.
— О чем ты?
— У меня прекрасно шли дела за рубежом, Лин. Но я вернулся в Бостон только из-за двух людей. — (Она поймала взгляд его посуровевших глаз. Он в упор смотрел на нее и не улыбался.) В комнате воцарилась враждебная тишина, и Линдсей почувствовала, как шевельнулись волосы у нее на шее.
— Из-за кого же? — каким-то не своим голосом быстро спросила она, заранее зная ответ, но желая услышать его от самого Райана.
— Из-за Джефа Вебстера, — спокойно ответил он, — и моей женщины.
Он очень-очень аккуратно прикрыл за собой дверь.
Линдсей с удивлением смотрела на закрывающуюся дверь, обуреваемая противоречивыми чувствами — яростью и страхом — и в то же время едва удерживаясь от смеха. После недолгой борьбы с собой она успокоилась и вдруг обнаружила, что у нее дрожат ноги.
Боже мой, он вернулся в Бостон и ворвался в ее жизнь, как видавший виды герой сотен низкопробных вестернов, который поклялся отомстить всем, кто стоял на его пути!
Все дело только в том, что в своих бедах виноват он один. Три года назад его не выгоняла из Бостона толпа разгневанных линчевателей, обещавших повесить его, если только он вернется! Никто не принуждал его браться за работу в Рио и соглашаться на выполнение полдюжины новых контрактов.
Линдсей улыбнулась. Бедный Райан! За три долгих года он объездил столько стран, где его встречали и чествовали, как героя-победителя, где его обожали. Англия, Германия, Саудовская Аравия, Гонконг, Австралия; каждый очередной заказ был немного крупнее, немного престижнее предыдущего, с каждым заказом слава его росла. В родной город Райан вернулся упоенный триумфом, точно так же как рыцари короля Артура возвращались домой после поисков чаши Грааля, вернулся и увидел, что королевство его изменилось, а дама сердца безвозвратно потеряна.
