— Иван Лукич! Птицей летаете по степи, но зачем вешаете на себя это золото?
— Не могу без этого, Яков Матвеевич, — шутливо, в тон Закамышному, отвечал Иван Лу-_ кич, — и ты не печалься, пока я жив, ничто на мне и в моих делах не померкнет и не потускнеет! Так-то.
— Верно, — подтвердил главный бухгалтер, — верно, Иван Лукич, ибо только то ржавеет и тускнеет, что лежит без движения!
Иван Лукич кивнул головой и обратился к бухгалтеру:
— Василий Кузьмич, все подпишу, только через часок. — И с улыбкой к Закамышному: — Яков Матвеевич, на янкульской мельнице не то что не порядок, а сущие безобразия. Погляди построже и прими меры. Мельник Желваков — коммунист, и ты активизируй его по своей линии. Или ставь вопрос на правлении. Будем решать!
— И поглядел, и меры будут приняты, — с улыбкой, говорящей, что ему-то давно известны проделки Желвакова, ответил Закамышный. — Так что за янкульскую мельницу, Иван Лукич, не тревожьтесь.
— А как у нас с древесиной? Когда прибудут вагоны?
— Порядок! — И опять та же добродушная улыбка. — .Вечерком, Иван Лукич, ежели позволите, приду и подробно доложу. Есть, кстати, важная новость.
— Хорошо, — согласился Иван Лукич. — Да скажи Ксении, чтобы от машины не отлучалась.
Разговаривая, Иван Лукич незаметно подошел к черным дверям с табличкой «Приемная И. Л. Книги», и вместе с ним шумной гурьбой в комнату ввалилось человек десять. Те же, кто поджидал Книгу, услышали его басовитый голос, другие голоса, топот ног, почтительно встали. Иван Лукич поздоровался кивком головы, невесело, как бы говоря загрустившими глазами, что он всех с радостью принял бы и со всеми поговорил бы, если бы не нужно было и встречаться и разговаривать, с сыном.
— Кто тут из Армавира? — спросил он. Мотоциклист быстро подошел и вручил пакет.
Иван Лукич не стал читать, передал пакет Саше.
— Знаю, знаю, о чем прошение. Вот что, брат, — Иван Лукич похлопал по плечу повеселевшего мотоциклиста, — поезжай и скажи рабочим: на этой неделе яйцо будет доставлено. Трудно, не хватает яйца, но для рабочего класса постараемся. Сам прослежу. Саша, возьми себе на заметку и в субботу доложи. А кто тут насчет элитных бычков?
— Мы!
Трое мужчин выступили наперед. — Почему явились делегацией?
— С просьбой, Иван Лукич, с просьбой от всего племсовхоза.
И не просите. Лишних бычков у меня нету. На будущий год, ежели все хорошо…
— Да как же так, Иван Лукич?
— А вот так, товарищи. Нету бычков!
— Мы так надеялись!..
