– Почему в городе пожары?! Что произошло в «Центральном»?!
– Откуда я знаю?! – вдруг заорал он. – Это не мы!
Клинт Иствуд наклонился еще ниже к поверженному врагу.
– Больше никогда не делай так, договорились?
– Пошел ты...
Каблуком сапога Клинт наступил на его пальцы.
– Я просто спросил. Мы договорились?..
– О черт! Я не буду!
Клинт выпрямился, сделал несколько шагов, собрал ракетницы и выбросил их далеко в темноту. Подняв помповое ружье и подумав, решил пока оставить.
– Я не стану вас убивать! – объявил он раненым. – Но и помогать тоже. Вы сами выбрали эту дорогу. Уходите, если можете. Ну... или уползайте.
Ни один из троих не отреагировал на мои слова, они продолжали выть и рычать. Что ж, я потратил на них много времени, слишком много; довольно с них.
Я повернулся и направился к жертвам нападения. Они сидели на асфальте за перевернутой машиной в ее тени, обнявшись, прижавшись друг к другу. Это мне было непонятно. Мужик выглядел здоровым; мог хотя бы попытаться вступиться за девушку. Хотя, конечно, так проще – покорно сидеть и ждать своей участи.
– Не нужно бояться, – сказал я, подходя. – Все закончилось.
Водитель был одет в видавший виды джинсовый костюм и старые кроссовки. На девушке были черные джинсы, свитер и ботиночки. С дачи, подумал я.
– Вас больше не тронут. Хотите, я помогу вам с машиной?
Я протянул ему руку. Он отстранился от девицы и, подумав, подал мне свою. Я помог подняться сначала ему, потом девушке. Она сразу встала за спиной своего кавалера и выглядывала оттуда со страхом. Кажется, они похожи; во всяком случае, не муж и жена – она моложе его лет на пятнадцать.
– Артем, – представился я.
– Сергей, – сказал он. Старался держаться уверенно, но я видел, что потрясение от пережитого еще не прошло.
– Как вы здесь оказались?
– Я в отпуске. Мы с племянницей две с половиной недели жили на даче в Березняках. Знаете, где это? – Я кивнул. – Три дня назад из города стали доходить тревожные слухи...
– Сколько?! – перебил я.
– Дня три, наверное... – Он посмотрел на девушку. Та быстро закивала. – В общем, мы решили вернуться. Еще на подъезде к городу началась ерунда. Перед машиной дорогу перебегали крысы. Не одна-две, а несколько десятков. Может быть, сотня... – Он посмотрел на меня и скривился. – Я понимаю... Расскажи мне кто-то подобную чушь, я бы еще не так реагировал... Но крысы были, честное слово. Большие, размером со среднего котенка или даже щенка. Я еще сказал Полине, что они идут в город на войну. Придут, и наступит нам всем...
