– Один вопрос, – быстро сказал я. – Что происходит?
– Много чего. В двух словах не объяснишь.
– А я? Где я? Как я здесь оказался?
– Вы там, где должны быть. Но из здания вам нужно уходить, и скорее. Иначе в следующий раз они обязательно вас найдут.
– Кто?
– Слишком много вопросов.
– Вы не ответили ни на один.
– Делайте, как я сказал, и не рассуждайте.
– Знаете что, мне это напоминает...
– Знаю. Но я не Морфеус, вы не Нео [3], а это не Матрица. И предупреждений больше не будет, во всяком случае, в ближайшее время.
– Почему я не могу никуда позвонить, черт вас побери!!! – заорал я.
– Потому что этот телефон не работает, – раздался щелчок, и я услышал тишину.
Нет, я не хочу быть Нео. Этот дурачок был спасителем человечества, а мне на человечество плевать. У меня есть жена, сын и мама. Вот мое человечество. Больше мне никто не нужен и не интересен.
– Пошел к дьяволу, Морфеус хренов, – проникновенно сказал я в тишину трубки и опустил ее на аппарат.
А с этими кошмарами пора кончать.
По узкой аварийной лестнице я, со всевозможными предосторожностями, постоянно, останавливаясь, оглядываясь, прислушиваясь, стараясь двигаться тихо, спустился на первый этаж. Меня никто не преследовал, но на уровне пятого и третьего этажей я слышал голоса. Похоже, меня все еще ищут.
На первом этаже дело обстояло куда хуже, чем я мог предположить. В совершенном потрясении я бродил между разбитыми и поваленными витринами, наступая на бутылки, банки и лужи спиртного, смешанного с чем-то... подозрительно похожим на кровь. Обходил пробитые холодильники, шел по валявшимся повсюду сорванным со стен рекламным плакатам, осколкам стекла, автоматным и пистолетным гильзам; давил продукты и хозяйственные мелочи, щедрой рукой сеятеля рассыпанные по полу торговых залов. И везде – поломанные металлические тележки и корзины, остатки сбитых с потолка ламп дневного света, пластмассовые и деревянные ящики и коробки... Пособие для учебника истории: так или примерно так должен был выглядеть великий Рим после нападения орд варваров. Я даже на время забыл о голоде и головной боли.
Я шел медленно и оглядывался внимательно. Искал ответы на свои вопросы. Конечно, не нашел.
Зато в кассовом отделе нашел соседку по дому Любу. Она работала в «Центральном» всего несколько месяцев и была очень довольна. Была...
Люба сидела на полу под развороченной и разграбленной кассой и смотрела на меня удивленным взглядом широко раскрытых серых глаз. Из ее шеи с правой стороны торчала черная ручка небольшого хозяйственного ножа.
