Шейлис нервно сглотнул и судорожно кивнул.
– Что желают господа? – учтиво осведомился остановившийся возле столика робот.
– Два черных кофе, – сказал Блум. – Ты хочешь ещё что-нибудь? – спросил он у Шейлиса.
Тот, ни слова не говоря, отрицательно мотнул головой.
– Я бы мог посоветовать вам взять к кофе…
Похоже, все роботы-официанты в Городе были одинаково болтливы. Должно быть, эта черта была одной из обязательных составляющих их программы, основным назначением которой было максимальное удовлетворение всех потребностей клиентов.
– Два кофе! – повысив голос, Блум ещё для убедительности показал роботу два пальца.
– Понял, – коротко ответил тот. – Сей момент.
Мигнув сенсорами, робот стремительно укатил в сторону служебных помещений.
– С ними иначе нельзя, – взглянув на Шейлиса, с сожалением улыбнулся Блум.
Когда робот-официант принес заказ, Блум глянул на него столь выразительно, что робот тут же укатил к себе в подсобку, успев все же бросить на ходу:
– Всегда к вашим услугам, господа!..
Взяв чашку двумя пальцами за ручку, Блум приподнял её и осторожно сделал небольшой глоток обжигающе горячего, умело приготовленного, а потому необыкновенно ароматного кофе.
– Ты не забыл про кофе? – спросил он у Шейлиса, взглядом указав на чашку, к которой тот даже и не прикоснулся.
– Да, конечно! – Шейлис поспешно, словно от этого зависела его репутация, схватился за чашку.
– Не торопись, – кофе горячий, – едва заметно улыбнувшись, предостерег его Блум.
Сделав глоток, Шейлис с видом знатока подвигал губами, оценивая аромат напитка.
– Неплохо, – сообщил он, закончив дегустацию. – Совеем неплохо… Отличные вкусоиммтаторы…
Немного расслабившись, Шейлис наконец-то с интересом посмотрел по сторонам.
– Любопытное местечко, – сказал он, обведя взглядом невысокую изгородь и стоящие за ней деревья с ровными конусообразными кронами. – Ты говоришь, что такие же кафе имеются возле каждого дома?
Блум молча кивнул.
– Странно, – Шейлис сделал ещё один небольшой глоток кофе. – Не похоже, чтобы здесь бывало много посетителей.
– В том кафе, где я был вчера, робот-официант сообщил мне, что я его первый клиент со дня открытия заведения, – сказал Блум.
– Для чего строить кафе, в которые никто не ходит?
– Ты у меня спрашиваешь?
– Нет… Просто размышляю…
– Быть может, в былые времена люди любили посидеть в кафе, – предположил Блум.
– В былые времена… – Шейлис указательным пальцем поправил очки на переносице. – Как по-твоему, сколько лет этому кафе?
