— А почему ты до сих пор мне ничего не говорил? — тихо уточнил старик, не поднимая головы.
— Простите, — опустил голову Ибад, — я не хотел вас беспокоить.
— Эх ты, — махнул рукой старик, — не хотел меня беспокоить. Такое важное дело губишь. Ты что, не понимаешь, что он Делает? Ведь за ним и другие платить перестанут.
— Я заставлю его все заплатить, — уверенно сказал Ибад, поворачиваясь к двери.
— Нет! — крик старика был как удар хлыстом. — Не нужно ничего делать.
Вернись, Ибад. Мы поручим это дело нашему гостю. Ты, кажется, хотел, чтобы мы тебя проверили? — Гость мрачно кивнул, понимая, какая именно проверка ему предстоит.
— У нас появился один нарушитель, — мягко сказал старик, словно речь шла о фруктах на его участке, — он не совсем правильно себя ведет. И ведет себя так уже давно. Мне кажется, что его голова будет лучшим пропуском для тебя. И тогда я поверю, что твой паспорт можно тебе вернуть. И что ты действительно не милицейская «подставка». Но учти, что с тобой на этот раз пойдет мой человек.
— Хорошо, — поднялся гость, — я принесу тебе его голову.
— До свидания, — с интересом посмотрел на него хозяин дома, — иди в соседнюю комнату, там тебя накормят. А наш человек присоединится к тебе, когда ты будешь готов.
Он подождал, пока ушел его гость, и сказал Ибаду:
— Сними с него наблюдение. Он никуда не убежит. Либо вернется с головой нашего должника, либо мы перестанем ему верить. Одно из двух. Уже сегодня вечером мы будем все знать. Ты пошлешь вместе с ним Махмуда. Если гость будет мешкать, то Махмуд знает, что нужно делать. Касым должен заплатить по всем счетам. А этот гость нам поможет.
— Вы ему верите? — изумился воспитанник.
— Конечно, нет. Но голова Касыма может поколебать мое недоверие. Кроме того, ты сам звонил мне из милиции и сообщил о твердых гарантиях Алимурата, что посланный человек не имеет ничего общего с нашей милицией.
— Может, его послали другие службы? — предположил Ибад.
— Уже проверил, — махнул рукой старик, — я поручил Махмуду проверить этого человека через наших друзей из Министерства безопасности. Там тоже ничего не знают об этом госте. Нет, Ибад, я верю людям, которым хорошо плачу. Пошли с ним Махмуда, и давай немного подождем. Если он не тот, за кого себя выдает, то тогда Махмуд принесет его голову. Посылай их немедленно. Мы должны наконец узнать, кто такой наш неведомый гость.
