— Ну а делать что будем?
Ответил Вэл, и ответил твердо:
— Продолжать контакт. В любом случае и в любых обстоятельствах.
— Может быть, расширим круг экспериментаторов?
— Вспомни Доуни, Монти, — осторожно сказал Вэл.
— Доуни — скептик.
— Таких скептиков в науке тьма. Есть они и у нас.
— Что предлагаешь?
— Терпение и труд. В пределах тройственного союза.
Тайна связывает и отделяет связанных ею от общества. Я умышленно избегал Доуни, Вэл замкнулся в университетской библиотеке, а Сузи, занятой сессионными консультациями, было не до развлечений. Но «тройственный союз» заседал при первой возможности и за ленчем, и за обедом. Гаданиями не занимались, говорили только о выводах, которые уже позволял сделать окрещенный Сузи в мою честь «эффект Клайда».
Здесь тон задавала сама Сузи.
— Почему фантастика? Противоречит законам физики? Нисколько. Известная нам физика не обязательна для всей Вселенной, где-то могут действовать и другие физические законы. Значит, можно предположить и жизнь, возникшую не на молекулярном уровне. И не наш, а другой путь эволюции. У нас — к сложным биологическим молекулам, у них — к не менее сложным энергетическим связкам.
— Меня интересует другое, — говорил Вэл. — Не уводи нас в дебри вселенской физики. Иной мир? Согласен. Возможность контакта доказана. А нужен ли вообще этот контакт? Не знаю. Поймем ли мы друг друга?
— Может, и не поймем, — соглашалась Сузи.
— Сумеют ли они передать нам свои знания?
— Захотят ли?
— Не убежден. Как и в том, сумеем ли мы их усвоить. А может быть, они и вовсе непригодны в наших условиях. Что может дать элементарная частица, пусть даже мыслящая, совсем не элементарному, а сложнейшему из сложнейших биологических организмов — человеческому разуму?
— Антропоцентризм! — вспыхивала, негодуя, Сузи. — Эгоистическое самомнение неандертальца. Ты не можешь мысленно передвинуть стул, а они могут.
Я скучно слушал, дожевывая вчерашнее мясо.
— А почему вы молчите, Монти? — продолжала атаку Сузи. — Вас-то это больше других задевает.
— Именно поэтому, — буркнул я. — Не могу больше слушать трескотню машинки. Ты говоришь, как человек, вслух, а тебе в ответ: тук-тук-тук-зззззз… тук-тук-тук-зззззз… Идиотская ситуация.
— Как же вы хотите общаться? Они, по-видимому, не могут воспроизводить звуковые волны.
— А световые? — вмешался Вэл. — Помнишь лампочку? Шрифт им известен, могут воспроизвести любую букву.
— Где? У меня же экрана нет.
— А телевизор?
