— Всем и так прекрасно известно, что они старые друзья. В чем проблема-то?
Эндор поставил бокал на стол, расстегнул застёжки на поясе и стянул через голову верхнюю часть своего маскировочного костюма.
— Слишком жарко, — заметил он.
Его нижняя рубашка потемнела от пота, а на шее на чёрном шнурке все так же висел кривой зуб заураптора. Да, этот зуб. Много лет тому назад я извлёк его из ноги Титуса, после того как ему удалось прогнать зверя. Это случилось на Бронтотафе дюжину десятилетий тому назад, а то и больше. Тогда мы вдвоём помогали Хапшанту в операции, проводимой в туманных топях этой планеты.
— Я прибыл сюда ради Новены, — сказал он. — Меня вызвали, чтобы присоединиться к свите Орсини. Смею предположить, то же самое можно сказать и о тебе. Мне хотелось поговорить с тобой и сделать это как можно дальше от любопытных ушей.
— Поэтому ты и вломился в мой дом?
Он глубоко вздохнул, прикончил свою выпивку и пошёл к бару в углу комнаты, чтобы налить ещё.
— У тебя неприятности, — произнёс он.
— В самом деле? С чего бы это?
Как ни в чём не бывало, Эндор продолжал срезать цедру с лимона.
— Не знаю точно. Но ходят слухи.
— Всегда ходят какие-нибудь слухи.
Он резко повернулся ко мне:
— Отнесись к этому серьёзно. — Его глаза неожиданно приобрели очень жёсткое выражение.
— Договорились, я слушаю.
— Ты знаешь, как крутится мельница слухов. У кого-то всегда имеется причина их распускать. Стали ходить кое-какие россказни. И поначалу я не обращал на них внимания.
— Россказни?
Он вздохнул и уселся в кресло с новой порцией выпивки.
— Поговаривают, что ты… нечестив.
— И что именно говорят?
— Будь ты проклят, Грегор! Я же не один из твоих подозреваемых, которых надо допрашивать! Я пришёл как друг.
— Друг, который взломал мне дверь и одет в маскировочный костюм…
— Ты не мог бы заткнуться хотя бы на минутку?
— С удовольствием. Если ты перейдёшь наконец к делу, — помедлив, ответил я.
— В первый раз я просто услышал, как кто-то наговаривает на тебя.
— Кто?
— Не имеет значения. Я вмешался и высказал им всё, что думаю. Но потом я снова услышал эту историю. Эйзенхорн — нечестивец, сбился с праведного пути.
— В самом деле?
— Потом я услышал другое. Теперь говорили уже не «Эйзенхорн — нечестивец», а «Есть серьёзные люди, имеющие повод полагать, что Эйзенхорн стал нечестив». Так, словно эти подозрения приобрели официальный статус.
— До меня ничего подобного не доходило, — произнёс я, усаживаясь поудобнее.
— Конечно нет. Кто же мог сказать тебе такое в лицо, кроме друга… или судебного собрания Внутренних Расследований?
