— Может, нам пока не нужен эксперт, — не выдержал Саид, показывая на Дронго, — пусть он отдохнет в общем зале.
Дронго подумал, что нужно уходить. И вообще ему не хотелось больше оставаться в этой комнате. Он уже понял, что игра все равно не будет честной. Она не может быть честной, хотя бы потому, что двое из этих игроков уже пытались договориться с крупье. Он сделал движение, намереваясь подняться и выйти из комнаты, но Парыгин махнул рукой.
— Это я его пригласил, — громко заявил Николай Николаевич. — Через несколько минут здесь появится Каплинский, и мы начнем.
В комнату вошел официант. Это был невысокий мужчина с невзрачным лицом. Он стоял у дверей, ожидая, что именно ему закажут.
— Джин-тоник, — махнул Саид.
— И мне джин с тоником, — повторил Парыгин.
— Виски, — сказал Палийчук. — Положите лед. Виски энд айс.
— И мне немного виски, — решил Миксон.
— Кампари, — попросила Жанна.
— Шампанское, — добавила Тарутина.
— Минеральную воду без газа, — попросил Дронго.
Официант не записывал. Кивнув, вышел из комнаты.
— Вы вообще не пьете спиртного? — спросил у Дронго Парыгин.
— Иногда пью, — ответил тот, — но в данный момент просто не хочу.
— Ваше право, — согласился Парыгин, отворачиваясь.
В комнате наступило неловкое молчание.
— Каплинский мог бы и не назначать на сегодня свое совещание, — заметил Миксон. — Он же знал, что обязан быть здесь в семь часов вечера. Откуда такая легкомысленность?
— Ему позвонили из Лондона, — пояснил Мальсагов, — он не рассчитывал задержаться и случайно попал в пробку.
— Подождем, — согласился Палийчук, — мы никуда не торопимся.
— Не говорите за всех, — разозлился Миксон. — Мы собрались здесь для решения серьезного вопроса, а он позволяет себе такое ребячество.
— Не нужно нервничать, — усмехнулся Палийчук, — все равно деньги наши никуда не денутся. И клуб мы купим, это точно. На сегодняшний день ни у кого нет свободных денег в таком количестве. Я уже представляю, что про нас напишут.
— Мы пока не купили клуб и поэтому не будем забегать вперед, — предложил Миксон.
В этот момент дверь открылась, и официант внес поднос. Он хотел обойти каждого, чтобы передать гостям их заказ, но Парыгин махнул ему рукой, чтобы он оставил поднос и удалился. Официант поставил поднос на небольшой столик, находившийся за спиной игроков между Палийчуком и Парыгиным. И бесшумно вышел.
— А вам, господин Палийчук, отныне надо быть разборчивее в знакомствах, — холодно заметил Миксон, поднимаясь со стула. — Я начинаю жалеть, что вообще связался с вами и согласился, чтобы вы стали одним из наших партнеров.
