— Извините, — пробормотал консул, — вы же понимаете, у них такое горе.
— Конечно, — вежливо согласился Сафаров. — Куда меня определили? Мне заказали номер в гостинице?
— Конечно, заказали, — встрепенулся консул, — Сергей вас отвезет. Возьмите мой телефон, — он протянул свою визитную карточку, — можете звонить в любое время дня и ночи. И учтите, что на вас распространяется дипломатическая неприкосновенность, раз вы прибыли сюда в командировку от нашего МИДа. Вас не имеют права задерживать или арестовывать. В случае любого конфликта вы можете требовать вызова консула. Вы меня понимаете?
— Надеюсь, до этого я не доведу, — пробормотал Муслим.
— Все может случиться, — пожал плечами консул.
По дороге в гостиницу Сергей долго молчал. Наконец сам Муслим не выдержал:
— Можно, я буду обращаться к тебе на «ты»?
— Конечно, — кивнул Сергей.
— Мне кажется, что ты хочешь меня о чем-то спросить.
— Да, — кивнул Сергей, — я уже все понял. Вы не дипломат?
— Сейчас я почти дипломат. Но по своей основной профессии нет, не дипломат. Хотя об этом никому говорить не нужно.
— Вы работаете в нашем Министерстве национальной безопасности?
— Нет. Я следователь по особо важным делам республиканской прокуратуры. Старший советник юстиции.
— Значит, полковник, — улыбнулся Сергей. — Я немного знаю все эти звания. Тогда понятно. Вас специально прислали, чтобы помочь Мелентьеву?
— Я не имею права ему помогать или вмешиваться в расследование, — напомнил Муслим. — Я должен только наблюдать и дать свое заключение, если увижу, что он не совсем верно ведет следствие. И свои выводы я должен изложить не ему, а своему руководству, в Баку. А они уже там будут решать, как именно реагировать. Теперь все понял?
— Понял, — кивнул Сергей. — Интересная у вас профессия. Значит, вы, как комиссар Мегрэ, расследуете разные преступления.
— Можно сказать и так. Только в реальной жизни все гораздо прозаичнее, чем в книгах.
— Это я понимаю, — кивнул Сергей. — А в Баку вы знакомы с нашим известным экспертом-аналитиком Дронго? Про него здесь, в Санкт-Петербурге, такие легенды рассказывают.
— Нет, не знаком. Хотя много о нем слышал. Ему легче, чем мне. Он не связан с государственной системой управления. Частное лицо. Может отказаться от расследования, может согласиться. Это его личный выбор. А я всего лишь чиновник, обязанный выполнять предписания своего руководства. В какую гостиницу мы едем? Судя по тому, с каким видом ты назвал ее Мелентьеву, она не самая лучшая в городе.
