— Последний вопрос. Вы встречались с нашим человеком три месяца назад.
— Нет, ни с кем я не встречался. Уходите. Оружие вам принесут.
Таким образом эта часть беседы была исчерпана. Он вышел на улицу и, поймав такси, поехал к отелю «Виктория» — довольно неприглядному строению в несколько этажей, несмотря на свое громкое название.
Афиф Заки тревожно ходил по вестибюлю.
— Вчера у вас в отеле бы убит Халед-аль-Вали, — начал он очень, тревожным голосом, — это был известный во всем Багдаде человек. Говорят, сам Муниф Шафки поклялся найти его убийц.
— Не найдет, — убежденно сказал «Дронго».
— Это вы? — изумился Афиф Заки, — вас могут арестовать.
— Пока нет, но мне нужна ваша помощь.
— Что я должен делать?
— Завтра я должен незаметно исчезнуть из Багдада. Это возможно?
— Очень трудно. А что вы скажете своим коллегам?
— Это моя забота. Я спрашиваю: вы можете переправить меня через границу?
— Только через курдов. Но это опасно. Очень опасно.
— Ничего. Это мои проблемы. Тогда встречаемся сегодня ночью, на улице Аш-Шараф, там есть небольшой магазинчик, торгующий сладостями. Я обратил на него внимание еще в день приезда.
— Хорошо, саиб, я подготовлю вам арабскую одежду. Она вам очень к лицу.
— Спасибо. Там у нас в группе есть одна женщина. Высокая такая. Живет в этом номере.
Он написал на бумаге, передавая ее Афифу Заки.
— Передашь ей бумагу. Договорились?
— Обязательно передам. А разве вы уже все закончили?
— Сегодня ночью, — убежденно сказал «Дронго», — сегодня мы все закончим.
Он вышел из отеля в прекрасном настроении.
Наиля с ним даже не здоровалась, а за обедом демонстративно отвернулась.
Ровно в три часа от начальника полиции принесли пакет. Там была «беретта» в хорошем, рабочем состоянии. Он не поленился, разобрав пистолет и снова собрав его. Теперь оставалось ждать.
В четыре часа он позвонил заместителю премьера.
— Простите меня, — сказал «Дронго», — но вас предупреждали, я должен ночью выехать в Сирию. Там готовится серия репортажей о стране.
— Я все помню, — уверенно ответил заместитель премьера, — можете ехать, счастливого пути.
В половине пятого он пошел в другой номер, положив пистолет в карман.
Дверь ему открыли сразу, как только он позвонил.
— Ты один? — спросил «Дронго» у хозяина номера.
— Да, — подтвердил тот, — а что случилось?
«Дронго» достал оружие.
— Зачем ты убил нашего дипломата? — очень тихо спросил он. Его собеседник глотнул слюну.
— Кто тебе это сказал?
— Сказали, — уклонился от ответа «Дронго», — ты думал, что я не знаю арабского языка и меня можно обмануть. Я действительно не знаю арабского языка. Но у меня профессиональная память. Я запомнил твою фразу, когда ты просил принести лед, Азиз.
